Ukraine : Volodymyr, victime des armes à sous-munitions

Volodymyr, 59 ans, était avocat et vivait dans la région de Kharkiv. Le 28 février 2022, il a quitté son domicile pour aller acheter du lait pour sa petite-fille de 1 an et demi, qui vivait à 200 mètres. Il était 10 heures du matin. Les bombardements ont commencé alors que les soldats russes se trouvaient dans une localité voisine, mais pas dans la zone immédiate où il était.

« Je me souviens avoir entendu le premier obus frapper un arbre à mois de 10 mètres de moi. Puis j'ai été projeté par une onde de choc sous un balcon du premier étage situé à proximité. »

Les explosions ont duré 15 minutes. Il affirme qu'il s'agit du premier cas documenté d'utilisation d'armes à sous-munitions dans cette guerre. Neuf personnes ont été tuées dans cette attaque, dont un homme qui se trouvait à seulement 1,5 mètre de lui.

En réfléchissant aux raisons pour lesquelles cette zone a été prise pour cible par l’armée russe, Volodymyr ne voit aucune raison particulière. Il y avait un dépôt de tramways à proximité, mais aucun équipement ni personnel militaire.

« Après l'attaque, j'ai rampé vers l'entrée pour rejoindre ma famille. J'avais très peur pour ma famille, notamment pour ma petite-fille de 1 an et demi. J'étais couvert de sang. Mon fils cadet m'a aidé à me rendre dans la salle de bain. J'avais du mal à me tenir debout et à marcher. Je me suis allongé sur le sol du salon pendant que ma famille appelait l'ambulance. »

L'ambulance est arrivée moins de 10 minutes plus tard. Il ne voulait pas aller à l'hôpital et être admis, mais le médecin de l'ambulance lui a dit que ses blessures étaient graves, il a insisté pour l'emmener. Vu la situation, il ne voulait pas quitter sa famille ni sa maison.

À l'hôpital, près de 15 éclats d'obus ont été retirés de son corps lors d'une opération sans anesthésie. « C'était une véritable agonie. Je ne sais pas pourquoi ils n'ont pas utilisé d'anesthésie. Peut-être parce qu'ils n'en avaient pas ou pas assez. » Il reste encore un éclat d'obus dans son cou, à 2 millimètres de sa colonne vertébrale.

Il avait trois trous dans la poitrine, un dans la jambe, l'oreille partiellement arrachée et des trous dans les deux jambes. Heureusement, aucun des éclats n'a touché d'os ou d'organes. En raison des complications causées par les éclats, il a subi des lésions nerveuses et n'a plus de sensation en dessous d'un certain point de la cuisse gauche. Il a également perdu ses dents après avoir été projeté par l'onde de choc.

« Les armes à sous-munitions sont sombres, effrayantes et horribles. »

Les effets sont durables. « Je dois faire attention à partir de maintenant. Une chute ou un accident pourrait perturber le fragment métallique qui se trouve toujours dans mon cou et me blesser davantage. » Volodymyr ne peut pas s'appuyer sur sa jambe gauche ni marcher correctement en raison de ses blessures. « J'ai l'impression que ma jambe est prise dans un piège à ours. » De plus, on lui a diagnostiqué un diabète de type 2 à la suite des complications liées à la circulation sanguine. Il craint de devoir finalement être amputé de la jambe.

« Quand on est blessé par des armes à sous-munitions, il n'y a pas de fin. Je ne peux pas oublier cet accident. »

Qu’est-ce qu’une arme à sous-munitions ?

Les armes à sous-munitions sont des armes composées d’un conteneur qui s’ouvre en altitude et libère des sous-munitions explosives ou “bombelettes”. Elles se dispersent sur de vastes zones, laissant souvent derrière elles des centaines de sous-munitions non explosées. Beaucoup ne détonnent pas à l’impact et agissent comme des mines, cachées dans le sol pendant des années. On les retrouve fréquemment dans les champs, les villages et les écoles, mettant les civils — en particulier les enfants — en danger.

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