Innovation : pour une action humanitaire contre les mines plus rapide, plus sûre, plus efficace

L’innovation est profondément enracinée dans l’ADN de l’action contre les mines, en particulier à Handicap International. Des méthodologies innovantes ont été introduites puis normalisées, telles que les enquêtes préalables, qui permettent de confirmer ou infirmer la contamination d‘une zone suspecte et de garantir une meilleure efficacité des opérations. La méthodologie de remise à disposition des terres, quant à elle, assure l’application d’une approche communautaire systématique aux actions de déminage, de sorte qu’elles bénéficient en premier lieu aux populations affectées.

Au fil des années, les systèmes de détection des zones contaminées ont été grandement améliorés : des animaux comme des rats et des chiens sont utilisés pour enquêter sur les zones dangereuses, et l’utilisation de drones est de plus en plus répandue pour appuyer les équipes de démineurs.

Quels sont les enjeux ?

Il a toujours été essentiel pour l’action anti-mines de chercher à développer de nouvelles technologies et méthodes afin d’améliorer la sécurité et l’efficience des opérations. L’innovation contribue à réduire les risques et l’impact des engins explosifs sur les populations, ainsi que sur les démineurs eux-mêmes, permettant de sauver des vies et d’améliorer la qualité de vie des communautés victimes de la contamination par restes explosifs.

L’innovation permet également de mieux planifier les opérations et d’accélérer le déminage humanitaire. Elle est donc un élément crucial pour atteindre l’objectif ultime : parvenir un jour à un monde sans mines.

Les solutions développées par Handicap International

Depuis 2018, Handicap International et son partenaire Mobility Robotics étudient et testent l’apport des drones dans les opérations de déminage (projet Odyssée2025). L’utilisation de drones permet aux démineurs d’obtenir des images aériennes et une cartographie des zones suspectes, sans avoir à y poser le pied. Le drone n’est qu’un outil, l’important reste l’analyse des données qui sert par exemple à :

• appréhender la topographie d’un lieu (fondamentale pour planifier les opérations de déminage) ;
• repérer la présence d’engins explosifs à la surface (par exemple des missiles en Ukraine) ;
• donner des indices sur une possible contamination en localisant des cratères liés à des explosions, des accidents d’animaux ou de véhicules, ou encore des anciennes positions militaires.

HI et Mobility Robotics leaders de l’utilisation des drones

« En facilitant les opérations de déminage, l’utilisation des drones permet aux organisations de déminage humanitaire de contribuer à leur promesse d’un monde libéré des mines antipersonnel, promesse affirmée par les pays adhérents au Traité d’Ottawa de 1997 interdisant ces armes. »

^{Perrine Benoist, directrice à HI de la Réduction de la violence armée}

Handicap International et son partenaire Mobility Robotics se sont positionnés en tant que leaders sur la thématique des drones malgré une taille opérationnelle moindre par rapport à d’autres organisations, grâce à une approche unique basée sur les éléments suivants :

• La frugalité : avec Mobility Robotics, l’association s’efforce d’utiliser du matériel disponible localement sur le marché et issu d’autres secteurs où la technologie a fait ses preuves (photographie, industrie).
• Une analyse approfondie du contexte et des besoins : il n’existe pas deux champs de mines identiques. L’environnement naturel, le type de contamination, la météo et les besoins opérationnels sont pris en compte dès le départ pour proposer une solution pertinente. L’innovation permet de mieux adapter la réponse au contexte et à la zone contaminée.
• Une formation au cœur de l’innovation : le renforcement des capacités est l’aboutissement du projet Odyssée2025, à destination des acteurs nationaux et internationaux présents dans les pays de mise en œuvre. Les démineurs sont formés à l’utilisation des drones afin de favoriser le transfert de compétences.
• Une approche H2H (Humanitarian-to-Humanitarian, humanitaire à humanitaire) : Handicap International et Mobility Robotics collaborent et partagent leur expertise avec tous les acteurs du déminage afin d’assurer une standardisation de la méthodologie.

Cette approche inédite et basée sur la frugalité a valu aux deux organisations le Prix Horizon 2020 remis par la Commission européenne.

Déploiement au Tchad, au Liban, en Irak, en Syrie et en Ukraine

Handicap International s’attache à mettre en œuvre une approche durable qui s’adapte aux contextes des pays en développement ou en conflit. Grâce à cette approche agile, basée sur des collaborations avec d’autres opérateurs de déminage, l’association est en mesure d’exporter le projet Odyssée2025 dans n’importe quel pays ou environnement, même dans des zones où elle n’est pas présente. Après des débuts prometteurs au Tchad en 2018, Handicap International a déployé la méthodologie au Liban, en Irak et en Syrie.

Depuis avril 2023, Handicap International et Mobility Robotics ont débuté leurs activités en Ukraine, où la cartographie des zones dangereuses joue un rôle primordial pour comprendre l’étendue de la contamination dans le pays et accélérer la remise à disposition des terres agricoles à la population.

Et ensuite ?

Handicap International ambitionne de se positionner en tant qu’acteur majeur de la recherche liée à l’utilisation de capteurs plus complexes. Objectif : parvenir un jour à déployer des moyens de détection à distance des engins explosifs enterrés. Des premiers travaux sur l’intelligence artificielle et l’analyse de données sont également inscrits à l’agenda des futures innovations au sein du département Réduction de la Violence Armée de Handicap International.

Texte de Xavier Depreytere, chef de projets Innovation à Handicap International