L’association mobilise ses équipes déjà présentes en Sierra Leone et au Liberia afin d’aider les personnes vulnérables, dont les personnes handicapées, à traverser la terrible épreuve que représente cette épidémie sans précédent du virus Ebola. « En sierra Leone par exemple, nous restons en contact avec 1 500 enfants handicapés. Aujourd’hui, alors que les écoles sont fermées, nos équipes veillent à ce que les familles soient bien informées des mesures de prévention contre les risques de contamination », explique Bruno Leclercq, directeur des programmes de Handicap International en Sierra Leone et au Liberia.
Pour certaines familles, c’est tout simplement l’accès à la nourriture ou à des biens de première nécessité comme le savon qui devient problématique. L’ensemble des structures économiques et sociales de ces pays sont affectées par la crise. Les conséquences sont catastrophiques pour toute la population, à plus forte raison pour les personnes handicapées ou souffrant de malades chroniques. « Nous avons procédé à de la distribution de nourriture à des communautés de personnes handicapées de Freetown et Kono », poursuit Bruno Leclercq.
"Pour stopper la propagation, il faut que tout le monde ait accès aux messages de sensibilisation, y compris les plus vulnérables comme les personnes handicapées."
Toujours en Sierra Leone, Handicap International a mis en place une cellule technique « handicap et inclusion » afin de garantir que la réponse humanitaire, actuellement mise en œuvre par de nombreux acteurs, touche tout le monde y compris les plus vulnérables. L’association a également entamé une évaluation des besoins des personnes handicapées dans les 8 districts où elle est présente. Elle s’apprête à lancer début novembre une vaste campagne de sensibilisation à l’échelle nationale, en faveur des personnes vulnérables. « Ces personnes ne reçoivent souvent pas les messages des campagnes de prévention, et elles risquent de ne pas adapter les comportements adéquats, essentiels pour arrêter la propagation de l’épidémie », ajoute Bruno Leclercq.
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Écoutez l'interview de Bruno Leclercq le 6 novembre 2014 sur la situation en Sierra Leone et l'action de Handicap International :
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