« Pour la première fois de ma vie, j’ai oublié que j’étais handicapé »

Collège de Handwara, dans l’État du Jammu-et-Cachemire en Inde, la tension est à son maximum. L’équipe des Baramulla Tigers affronte celle des Kupwara Tigers lors du premier match de cricket inclusif organisé par Handicap International en collaboration avec Hope Disability Centre et Help Foundation*.

Grande première dans la région, ces équipes sont composées de jeunes sportifs valides et handicapés. Muddasir Ashraf, chef de projet à Handicap International : 

« C’est la première fois qu’un match de cricket inclusif est organisé au Jammu-et-Cachemire. Ici, de nombreuses personnes handicapées sont rejetées, considérées comme inutiles, parfois même cachées. Nous voulons qu’elles soient intégrées dans leur communauté. Et le sport permet de créer un échange qui dépasse les frontières sociales, culturelles et linguistiques. »

Plus de 3 000 personnes – membres de la Direction scolaire, du gouvernement et d’ONG, étudiants, personnes handicapées et leur famille – ont assisté à cet événement historique. « Je salue cette initiative, qui est favorable à l’intégration des jeunes handicapés dans la société. Nous devrions organiser d’autres événements sportifs inclusifs », a commenté Abdul Majeed, Directeur du collège. Victoire pour l’équipe Kupwara, sous les cris de joie des supporters. « J’ai joué. Et pour la première fois de ma vie, j’ai oublié que j’étais handicapé », a confié fièrement Iqbal, désigné homme du match.

_{* Les deux associations partenaires de Handicap International en Inde. Ce match a également été organisé avec le soutien d’ECHO (Bureau des affaires humanitaires de la Commission européenne).}