Patadi Hodalo, enseignante itinérante, accompagne l’inclusion des élèves sourds au Togo

Au Togo, Handicap International (HI) déploie des enseignants itinérants dans les écoles afin d’accompagner les élèves handicapés et de soutenir les équipes pédagogiques. Ces professionnels jouent un rôle crucial pour favoriser l’inclusion et l’apprentissage des enfants sourds ou ayant un handicap intellectuel.

Une enseignante devenue itinérante pour mieux inclure

Avant de devenir enseignante itinérante, Patadi Hodalo exerçait déjà dans une école classique. C’est en accompagnant un enfant sourd de sa classe qu’elle a découvert les enjeux de l’éducation inclusive et a décidé de participer à un concours de recrutement d’enseignants itinérants.

Après sa sélection, elle a bénéficié d’une formation en langue des signes et en éducation inclusive par Handicap International. Elle a alors rejoint l’équipe d’enseignants itinérants, chargés d’accompagner les enfants sourds, malentendants ou ayant un handicap intellectuel dans leur scolarisation et de soutenir les équipes éducatives. Elle intervient en classe pour faciliter la compréhension des cours et s’assure que les élèves restent impliqués dans la classe. Aujourd’hui, elle se déplace entre plusieurs écoles pour suivre un total de 25 élèves.

Mariano, un enfant en difficulté à son arrivée

Mariano est un élève sourd à l’école primaire publique Kozah Centre qui bénéficie de l’accompagnement de Patadi Hodalo depuis 2025. Au début, la situation était préoccupante, Mariano peinait à trouver sa place en classe. Il ne restait pas en salle de cours, interagissait peu avec les autres élèves et avait parfois des comportements violents.

« Quand je venais, il n’était pas souvent là, il fallait aller le chercher. Certaines fois, on le retrouvait près du tas d’ordures... », raconte l’enseignante.

À l’école, sa présence était encore peu prise en compte et les difficultés de communication rendait son apprentissage encore plus complexe.

Apprendre la langue des signes à toute la classe

Face aux difficultés de communication, Patadi Hodalo a décidé d’impliquer la classe. Elle a pris l’initiative d’enseigner la langue des signes à tous les élèves afin de favoriser l’inclusion de Mariano, même en son absence.

« J’ai pris l’initiative de faire parler en langue des signes toute la classe. Comme cela, en mon absence, ses camarades et son enseignant peuvent travailler avec lui. »

Progressivement, les élèves ont appris à communiquer avec Mariano. Ils l’aident à rester concentré et facilitent son intégration dans les activités scolaires. Aujourd’hui, l’entraide est devenue naturelle, lorsque Mariano est absent, ce sont parfois ses camarades eux-mêmes qui vont le chercher.

Des progrès visibles chez les élèves

Grâce à l’accompagnement de Patadi Hodalo et à l’implication de tous les élèves et des enseignants, Mariano ainsi que les autres élèves sourds évoluent progressivement.

Mariano, autrefois souvent absent et en difficulté dans ses interactions, reste désormais en classe, accepte davantage les autres et participe plus activement aux apprentissages. À la fin de l’année scolaire, il a été admis en classe supérieure. Pour Patadi Hodalo, ces progrès montrent qu’avec un accompagnement adapté, tous les enfants peuvent étudier et réussir.

« Je suis fière de voir que les enfants que j’accompagne progressent dans leurs études, s’épanouissent socialement et sont inclus dans la société et à l’école. »

Elle souligne également qu’avant ce type de dispositif, de nombreux enfants vivant avec un handicap auditif restaient en marge du système scolaire et erraient parfois dans les rues.

Des défis persistants pour l’éducation inclusive

Malgré les efforts fournis pour une éducation plus inclusive, des défis subsistent. L’un des principaux enjeux concerne la communication à la maison, où la langue des signes n’est pas toujours maîtrisée par les familles, ce qui limite la continuité de l’apprentissage.

Des formations en langue des signes pour les parents, autrefois assurées par Handicap International, ont été interrompues en raison de contraintes de financement.

« Ça nous soulagerait si HI pouvait reprendre la formation des parents », souligne Patadi.

Elle rappelle en effet que le soutien de l'association est essentiel pour accompagner les élèves et les enseignants au quotidien :

« Handicap International offre chaque année des fournitures scolaires aux enfants et prend en charge leur scolarité, ce qui leur permet de rester à l’école. La formation en langue des signes et en éducation inclusive m’a permis d’acquérir les compétences nécessaires pour mieux les accompagner. »