Route du Rhum 2026 : Damien Seguin signe une victoire de légende en Vintage Multi

Le 12 novembre 2026, Damien Seguin est entré dans l'histoire en devenant le premier skipper en situation de handicap à remporter la Route du Rhum dans sa catégorie. Une victoire exceptionnelle qui donne tout son sens au partenariat noué depuis près d'un an entre Handicap International, le Crédit Mutuel Arkéa et Damien. Au-delà du défi sportif, cette aventure avait pour ambition de faire évoluer le regard sur le handicap, sensibiliser le grand public aux enjeux d'inclusion et de solidarité internationale, mobiliser le milieu scolaire et faire connaître davantage les actions de l'ONG.

Une page d'histoire

Il est 16h24, heure de Guadeloupe (21h24 en métropole) ce jeudi 12 novembre 2026, quand Damien Seguin coupe la ligne d'arrivée de la Route du Rhum à Pointe-à-Pitre après 11 jours, 8 heures et 22 minutes en mer et 3 991,57 milles nautiques parcourus (7 392,79 km). Depuis sa première édition en 1978, la Route du Rhum a couronné des légendes, mais aucune n'avait jamais dû apprendre à régler ses voiles avec une seule main, encore moins celles d'un ORMA. Né sans main gauche, double champion paralympique, premier marin en situation de handicap à avoir bouclé le Vendée Globe, Damien Seguin ajoute une ligne que personne n'avait encore écrite ni même imaginée quelques années auparavant.

Dessiné par Nigel Irens, mis à l'eau en 1990 pour Mike Birch, puis devenu Fujicolor II sous la barre de Loïck Peyron, ce trimaran a tout gagné... ou presque. Seule la Route du Rhum lui avait jusqu'ici résisté : en 1990, il avait dû se contenter de la quatrième place à Pointe-à-Pitre, année de la victoire de Florence Arthaud. Plutôt que de construire un bateau neuf pour l'édition 2026, le Crédit Mutuel Arkéa et l'équipe de Damien Seguin ont choisi de faire revivre ce trimaran mythique grâce à une refonte complète pendant plus de trois mois.

Un duel de chaque instant

Dans la catégorie Vintage Multi de cette Route du Rhum 2026, les ORMA ont tenu le haut de l'affiche dès les premiers milles marins. Après le chavirage de Francis Joyon (Oceans), Damien Seguin et Éric Péron (French Touch – Oceania Hotels) se sont livré une bataille à couteaux tirés, avec Gilles Lamiré (Groupe GCA) en embuscade. C'est aux Açores, au cœur d'une météo qui distribuait rafales de vent et mer formée, que Damien a pris les commandes de sa catégorie. Pour ne plus jamais les lâcher, menant la course en tête jusqu'aux portes des Antilles. Mais l'océan Atlantique avait un dernier tour dans son sac : à l'approche de la Guadeloupe, le vent a molli, et avec lui l'avance patiemment construite par Damien a semblé soudain moins confortable, redistribuant les cartes. Le stress, cette fois, ne venait plus de la mer mais du rétroviseur.

Damien a tenu bon, et c'est bien lui qui s’est imposé à Pointe-à-Pitre. En mer, le skipper confiait avoir parfois l'impression de « perdre des points de vie ». Il lui en restait visiblement assez pour finir le travail. Engagé en Class40 en 2010 et 2014, puis en IMOCA en 2018 et 2022, c’est finalement lors de son premier passage en multicoques que Damien Seguin inscrit son nom au palmarès de la Route du Rhum.

« Une part du rêve vient de s'accomplir. C'est ma cinquième Route du Rhum, et j'avais envie d'écrire une histoire un peu différente : à la fois mon histoire personnelle, mais aussi celle de la course sur un bateau de légende. C'est un bateau incroyablement compliqué à mener et à garder à l'endroit, dans des conditions particulièrement difficiles. Quand j'ai appris le chavirage de Francis, les 24 heures qui ont suivi ont été compliquées. Puis une porte s'est ouverte sur la deuxième dépression. Je me suis engagé, j'ai attaqué, c'est dans ma nature. J'étais venu pour gagner : je suis hyper fier de la course que j'ai faite. Je suis aussi très fier d'avoir remis ce bateau en état, et c'est sa première victoire sur la Route du Rhum. La boucle est bouclée pour lui. Pour moi aussi, dans un certain sens, car je reviens à la maison. J'ai grandi une dizaine d'années ici, en Guadeloupe : ce sont les plus belles années de ma vie. Quand on grandit au soleil, gamin, on n'a jamais de problèmes. C'est ici que j'ai découvert la voile, et que j'ai rencontré la Route du Rhum. »

^{Damien Seguin, skipper d’Arkéa – Handicap International}

HI très fière d'avoir été associée à ce défi

Associée à Damien, Handicap International – dont il portait déjà les couleurs sur la Route du Rhum 2014 – voit dans ce succès bien plus qu'un trophée :

« Cette victoire est symbolique à plus d’un titre. Elle conclut une traversée qui s’approche de nos terrains d’intervention, et offre une magnifique illustration de ce que représente l’inclusion pour notre ONG. Le parcours de Damien a été semé d’embûches, dans une société peu inclusive qui a d’abord refusé de lui donner sa chance. Aujourd’hui, en devenant le premier skipper en situation de handicap à remporter la Route du Rhum, il prouve à tous ce que l’on peut accomplir lorsqu’on vous en donne la possibilité. Nous sommes immensément fiers de l’avoir accompagné dans cette aventure. Pour toutes les personnes que nous accompagnons, des zones de conflit aux catastrophes naturelles, sa victoire est un message d’espoir : le handicap n’efface ni les talents, ni les rêves. »

^{Hervé Bernard, directeur de l'Inclusion à Handicap International}

Handicap International est très fière d’avoir été associée à Damien Seguin dans cette aventure sportive et solidaire, née de la volonté du skipper de mettre son défi transatlantique au service d'une cause qui lui tient à cœur : l'inclusion des personnes handicapées. Rendu possible grâce à l'engagement financier du Crédit Mutuel Arkéa, ce partenariat avec Damien a permis à Handicap International (à titre gracieux, sans la moindre demande de participation financière en contrepartie) de bénéficier d'une visibilité exceptionnelle pour sensibiliser de nouveaux publics et mobiliser de nouveaux soutiens en faveur de ses actions humanitaires dans le monde.

Merci Damien pour ta générosité, ton courage et ta détermination, et un immense bravo pour cette nouvelle performance époustouflante qui force l'admiration !

^{Photos prises d'un drone © Torea Films}

Damien Seguin : un palmarès hors norme entre paralympisme et course au large
Né le 3 septembre 1979 à Briançon dans les Hautes-Alpes, Damien Seguin incarne à la fois l’excellence paralympique et la performance hauturière. Son parcours exceptionnel fait de lui une figure unique de la voile française et prouve que les projets les plus audacieux ont droit de cité, quelle que soit la configuration de départ. Né sans main gauche, Damien Seguin s’est imposé comme une référence de la voile paralympique avec un palmarès impressionnant : cinq titres de champion du monde, deux médailles d’or en 2.4mR (Athènes 2004, Rio 2016), une médaille d’argent (Pékin 2008). Loin de considérer son handicap comme un frein, il a toujours trouvé les aménagements techniques lui permettant d’être performant, en double comme en solitaire. Après avoir brillé sur le circuit Figaro, Damien Seguin s’est illustré en Class40 avec des résultats probants : 10^e de la Route du Rhum 2010 (première participation), 2^e de la Transat Jacques-Vabre 2011 aux côtés de Yoann Richomme, 8^e de la Route du Rhum 2014, vainqueur du Tour de France à la voile 2017. En 2020, Damien franchit une nouvelle étape en se lançant dans le Vendée Globe, accompagné des conseils avisés de Jean Le Cam. À bord de Groupe Apicil, il enchaîne les performances : 6^e de la Route du Rhum 2018, 14^e de la Transat Jacques-Vabre 2019 (avec Yoann Richomme), 7^e du Vendée Globe 2020, devenant le premier navigateur en situation de handicap à boucler un tour du monde en solitaire. Il renouvelle l’exploit lors du Vendée Globe 2024 (15^e place). Son parcours et son palmarès sont une démonstration éclatante que volonté, intelligence tactique et détermination peuvent rivaliser avec les technologies les plus avancées.