Les femmes dans le déminage humanitaire, des bâtisseuses d’avenir

Plus de la moitié des membres des équipes de déminage de Handicap International à Puerto Concordia sont des femmes. Elles sont démineuses, cheffe d’équipe, agentes de liaison communautaire, membres des équipes médicales et de soutien logistique. La plupart sont originaires de la région et toutes sont animées par un même objectif : remettre à disposition de leurs communautés des terres polluées par des engins explosifs.

Des femmes engagées

À Puerto Concordia, un village situé dans les plaines du centre de la Colombie, 37 personnes travaillent dans les opérations de déminage de Handicap International. Parmi elles, 22 sont des femmes comme Tatiana Patiño et Leanys Garizao, deux démineuses âgées respectivement de 26 et 21 ans. Toutes deux se sont engagées en 2022 dans les équipes de l'association. Après une formation théorique et pratique de deux mois, elles ont rejoint les rangs de celles qui, tous les jours, examinent chaque centimètre carré de terre pour y détecter de potentielles menaces.

« Je me bats pour que les rêves de nombreuses personnes, enfants ou adultes, ne soient pas brisés à cause d'un engin explosif. C'est pourquoi je désire une Colombie libérée de la menace des engins explosifs, où nous pourrons tous marcher sans crainte et nous déplacer librement dans notre pays. Je suis fière de faire partie de celles et ceux qui libèrent ces terres », explique Leanys Garizao.

Tatiana et Leanys habitent elles-mêmes à Puerto Concordia avec leurs enfants. Tatiana en a deux, Guadalupe et Juan Diego, de 2 et 7 ans. Leanys, elle, a un fils de 3 ans, José Alejandro. C’est pour eux que les deux jeunes femmes s’engagent au quotidien. À travers leur travail, elles espèrent leur ouvrir la voie d’un avenir prometteur et apaisé.

« Je veux que mes enfants, comme tous les enfants de ce pays, puissent se promener en pleine nature sans craindre l’explosion d'un engin explosif. Savoir que je fais partie de l'équipe qui libère ces terres et offre aux autres la sécurité de pouvoir se promener en paix me rend fière et me permet d'être un exemple pour mes enfants », se réjouit Tatiana Patiño.

Échanges avec les communautés

En Colombie, les opérations de déminage humanitaire se font grâce à des échanges constants avec les communautés. En plus de recruter des démineurs et des démineuses parmi les habitants des villages, Handicap International travaille avec des agents de liaison communautaires, comme Mery Ríos et Janeth Parra, deux femmes leaders, reconnues et appréciées de leur communauté. Aux côtés de l'association, elles s’assurent que les habitants sont consultés et inclus dans toutes les étapes du déminage, facilitant ainsi le travail des professionnelles. Grâce à elles, les communautés contribuent à la prise de décisions, partagent leurs connaissances du terrain ainsi que leurs priorités et sont informées des avancées du projet.

C’est grâce à Mery et Janeth qu’en 2022, Handicap International a été alertée par un des habitants de Puerto Concordia, Jhon García. Ce paysan suspectait la présence d’un engin explosif juste derrière chez lui. Les équipes de l'ONG sont intervenues et ont neutralisé un engin explosif improvisé, enterré à 50 mètres à peine de sa maison.

« Aujourd’hui, je me sens bien. J'ai commencé à cultiver de nouvelles terres et je me suis lancé dans la production de manioc », témoigne Jhon.