En Colombie, deuxième pays au monde le plus miné après l’Afghanistan, Handicap International a déminé plus de 660 000 m2 de terres polluées depuis 2017 dans le Cauca, le Meta et le Caquetá, trois départements particulièrement affectés par le conflit interne.
Grâce au soutien du Département d’État américain et de l’Ambassade de Suisse en Colombie - Aide humanitaire et développement, Handicap International mène une approche dite « intégrale » : l’association sensibilise les populations aux risques des mines, mène des opérations de déminage et apporte un soutien aux victimes de ces engins explosifs (réadaptation, soutien psychologique, insertion professionnelle).
Handicap International mène ces activités dans un contexte de violence interne croissante (avec déplacements de population), de présence de nouveaux groupes armés illégaux qui continuent de poser des engins explosifs afin de protéger leurs cultures de coca et comme techniques de dissuasion. Le pays est également frappé par l’épidémie de Covid-19.
S’adapter en permanence
Malgré ce contexte complexe, Handicap International n’a cessé d’adapter ses méthodes de travail pour poursuivre ses autres activités. L’association a notamment développé un plan de sécurité permettant de continuer à travailler en respectant les gestes barrière liés à la crise sanitaire. Nos équipes ont également formé plus de 100 employés ou bénévoles de l'organisation à devenir des « relais communautaires », qui collaborent pour sensibiliser les habitants des villages dont ils sont originaires aux risques des engins explosifs, etc.
Des terres à nouveau cultivables
De plus, Handicap International a libéré plus de 60 000 m2 de terres situées dans des zones dangereuses, contaminées par les mines, désormais rendues accessibles et à nouveau cultivables, améliorant la sécurité de plus de 30 000 habitants. Dans la ville d’Inzá (département du Cauca), l’association a notamment mené des études dites « non-techniques » en échangeant avec les villageois, ce qui a permis d’identifier les zones minées et celles qui ne l’étaient pas. Handicap International a aussi sensibilisé ses habitants au sujet des risques de mines et a libéré plus de 16 000 m2 de terres.
Appui au gouvernement : Convention d’Ottawa
En novembre 2020, la Colombie a obtenu un nouveau délai (2025) pour remplir son engagement envers la Convention d’Ottawa de déminer les zones contaminées par des engins explosifs dans le pays. Handicap International a apporté un soutien technique au Gouvernement colombien dans la révision et l’actualisation de tous les standards nationaux (élaboration et révision du plan de déminage 2020-2025 etc.).
En 2021, Handicap International a pour objectif de déminer intégralement les municipalités de Cajibio et de Puracé (Cauca), de continuer à rendre à nouveau accessibles les terres de Vistahermosa (Meta), Inzá, Páez et Santander de Quilichao et de déminer encore de nouvelles zones.
Soutien aux victimes
Par ailleurs, Handicap International continue de mener ses activités d’assistance aux personnes handicapées victimes de mines (et de soutien aux personnes qui prennent soin d’elles), en favorisant leur insertion professionnelle, en leur proposant des séances de réadaptation, en leur apportant un soutien psychosocial et un accompagnement juridique pour assurer la défense de leurs droits.
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