Etat des lieux d’une Syrie dévastée
Depuis la chute de Bachar al-Assad, des milliers de réfugiés reviennent en Syrie, mais retrouvent un pays ravagé par 14 ans de guerre. Les grandes villes sont dévastées, les sols truffés d’engins explosifs, et les services de base sont difficilement accessibles. Handicap International, présente depuis 2012, continue de lutter contre la contamination et de soutenir les populations vulnérables.

Ma'arat al-Nu'man (sur la route entre Alep et Hama). | © HI
Cela fait presque 14 ans que la Syrie est bombardée et que le quotidien des populations sur place est marqué par un danger omniprésent. Au cours de la dernière décennie (2014-2023), 8 841 incidents liés aux engins explosifs ont été enregistrés en Syrie, faisant 84 734 victimes.1 En moyenne, une personne sur deux est exposée à une contamination par les munitions explosives, et un accident est enregistré toutes les 20 minutes.
Un pays exsangue, dévasté par les armes explosives
En 2023, le nombre de victimes civiles, blessées ou tuées par l’utilisation d’armes explosives, a augmenté de 38% par rapport à 2022. Le nombre d’incidents par armes explosives n’avait pas été aussi élevé depuis 2019. La Syrie figure ainsi parmi les pays qui dénombrent le plus de victimes civiles tuées à cause des armes explosives au monde : en 2023, elle comptait 1,797 victimes (dont 523 civils tués), soit une augmentation de 28% par rapport à 2022.2 En parallèle, la Syrie est le pays qui a enregistré le plus de victimes civiles de mines et de restes explosifs de guerre, devant l'Afghanistan et l'Ukraine en 2023.3
Outre la menace directe que représentent les armes explosives sur les civils, leur usage entraine aussi un « effet domino », à travers la destruction des routes et des infrastructures civiles (hôpitaux ou écoles par exemple), et font obstacle à la délivrance de l’aide humanitaire. La présence de restes explosifs de guerre (REG) entrave, en outre, l’accès à l’aide humanitaire, aux services de base et aux moyens de subsistance, intensifiant ainsi la crise humanitaire dans son ensemble.
« Les combats au sol, les bombardements et les frappes aériennes ont endommagé les installations médicales, les marchés, les écoles et les camps de déplacés, entraînant la perte de vies civiles. En outre, ces attaques ont gravement perturbé l’accès aux ressources essentielles telles que la nourriture, l’eau, les soins médicaux et un logement adéquat. Au fil des ans, les hostilités intenses ont coûté la vie à plus de 400 000 personnes et ont entraîné des déplacements massifs. »
Timothy Roberts, responsable des opérations de déminage en Syrie pour Handicap International
La difficile reconstruction d’une Syrie ravagée après des années de conflit
Après presque 14 ans de violence armée, la situation humanitaire sur place est terrible. 90 % de la population syrienne vit sous le seuil de pauvreté, selon les Nations Unies. La reconstruction du pays est très lente, notamment car des infrastructures essentielles, comme les maisons, les hôpitaux et les écoles ont été complètement détruites. De nombreux endroits sont inhabitables pour les civils. À Raqqa par exemple, 80 % des infrastructures ont été réduites à néant. Sept ans plus tard, une grande partie de la ville est toujours en ruines.
La reconstruction du pays prendra du temps. D’une part, car tout le spectre des armes explosives est utilisé, le tout en zone urbaine – ce qui rend les opérations de décontamination particulièrement ardues. Les experts parlent alors de « mille-feuilles d’explosifs », pour désigner la contamination. D’autre part, car la reconstruction doit prendre en compte plusieurs facteurs : opération de déminage, soins à long terme pour les blessés, accompagnement des traumatismes psychologiques, restauration des relations entre les communautés qui ont pu s’affronter…
Le programme de Handicap International en Syrie
Handicap International a lancé sa réponse à la crise syrienne en 2012. Aujourd’hui, il s’agit de l’un des programmes les plus importants de l’organisation, avec plus de 300 salariés déployés sur place.
HI soutient les personnes handicapées et celles qui ont été blessées par le conflit, tout en s'attaquant à l'impact catastrophique de la contamination par les restes explosifs de guerre (déminage et campagnes de sensibilisation aux risques liés aux munitions explosives), qui continue de faire peser de graves risques sur les civils.
Pour donner suite aux événements majeurs survenus en Syrie ces dernières semaines, HI appelle à la fin de la violence et à un engagement en faveur d'une paix durable dans le pays.
1 : https://aoav.org.uk/category/explosive-violence-research/syria/
2 : Derrière le Myanmar, le Soudan, et la Palestine.
3 : Landmine monitor 2024. https://the-monitor.org/reports/landmine-monitor
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