Au Togo, HI soutient Lakaza, maîtresse coiffeuse réputée

De l’école à la formation professionnelle

Lakaza Koudjoukalo, 20 ans, virevolte dans son salon “Coiffure Jolie Jolie”, occupée à tresser une dame venue se faire coiffer avec sa petite fille. Lakaza est maîtresse coiffeuse, un métier qu’elle a choisi alors qu’elle était encore adolescente et qu’elle exerce aujourd’hui avec passion.

« Avant j’allais à l’école mais j’ai voulu arrêter pour apprendre un métier, c’est comme ça que j’ai commencé la coiffure. Aujourd’hui, je dirige mon propre salon et j’y transmets mon savoir aux jeunes filles », explique-t-elle en langue des signes.

Car Lakaza est née sourde et muette. Sa mère, Agba Hodalo, se souvient du moment où elle a compris que sa fille était handicapée.

« J’ai eu six enfants mais Lakaza est la seule qui soit née sourde. Au moment où je l’ai appris, j’ai beaucoup pleuré, je me sentais démunie… ça n’a pas toujours été facile. Dans la première école où je l’ai amenée, le professeur ne la comprenait pas et, plutôt que de reconnaître qu’il ne savait pas comment l’accompagner, il a cherché à la renvoyer en inventant toutes sortes de prétextes. »

Ce n’est que lorsque la famille a déménagé dans le nord du Togo que Lakaza a pu aller à l’école pendant plusieurs années. Mais, arrivée en 6^e, la jeune fille a insisté pour commencer une formation en coiffure.

Ouvrir son propre salon

Handicap International soutient au Togo la scolarisation et la formation professionnelle d’enfants et de jeunes ayant un handicap moteur, sensoriel ou intellectuel, notamment grâce au projet “Éducation inclusive et Formation professionnelle”. L'association a aidé des jeunes handicapés hors du système scolaire à s’insérer dans le monde du travail par des formations professionnelles en couture, cordonnerie, élevage, tissage de pagne, peinture en bâtiment, soudure, sérigraphie, maçonnerie, coiffure, etc.

Dans le cas de Lakaza, une partie des frais d’apprentissage a été prise en charge par Handicap International. Quand, en 2024 après deux ans de formation, elle obtient son diplôme, l'association lui fournit le matériel nécessaire à l’ouverture de son propre salon : miroir, chaises, lave-têtes, séchoir, bassines, mèches, peignes...

« Avec l’argent que je gagne en coiffant et en tressant, je prends soin de moi et de ma fille et je peux soutenir ma mère. La prochaine étape sera de me payer une moto pour faciliter mes déplacements. Je suis aussi en train de réfléchir à élargir l’atelier : je voudrais ajouter du matériel, proposer de nouveaux produits. »

Trouver sa place

Quand elle était petite, Lakaza a dû faire face aux préjugés des membres de sa communauté, parfois même de la part de sa mère. Mais depuis qu’elle a suivi sa formation et ouvert son salon, elle est bien intégrée et a trouvé sa place dans la société.

« Avant, les gens voyaient ma fille comme une personne inutile, incapable d’apporter quoi que ce soit. Aujourd’hui elle travaille très bien, elle a même des clients qui viennent de loin pour se faire coiffer. Quand je vois ce qu’elle est devenue, je veux encourager les parents qui ont des enfants handicapés à prendre soin d’eux et à les soutenir pour qu’ils puissent s’accomplir dans le futur. »