Yacouba se bat contre la malnutrition grâce à la thérapie de stimulation

La mère de Yacouba Hamza, Aïcha Moussa, a constaté que la malnutrition faisait perdre à son fils certaines de ses capacités motrices. Elle s’est tournée vers le centre de soins le plus proche, où la thérapie par le jeu proposée par Handicap International a rapidement permis au garçon de rattraper son retard.

La malnutrition menace l’avenir des enfants

Aïcha et son mari ont cinq enfants. Leur seule ressource sont les revenus qu’ils tirent de l’agriculture. En période de soudure, quand les stocks de l’année précédente sont épuisés et que les nouvelles récoltes se font attendre, ils n’ont pas de quoi subvenir aux besoins nutritifs de leurs enfants. Comble de malchance, il y a quelques mois Yacouba est tombé gravement malade. Une suite de diarrhées sévères et le manque d’apports nutritionnels lui ont fait perdre certains de ses acquis.

« L’état de santé de Yacouba était devenu très inquiétant. Non seulement il ne pouvait plus marcher, mais même se déplacer à quatre pattes semblait devenir trop difficile », se souvient Aïcha.

La thérapie de stimulation redonne espoir aux familles

Au Niger, Handicap International a mis en place un mécanisme de sensibilisation et d’information autour de la thérapie de stimulation dans les centres de santé de proximité. C’est ainsi qu’Aïcha a entendu parler des séances proposées par l'association. Elle s’y est rendue avec son fils, dans l’espoir de voir l’état de santé de ce dernier s’améliorer.

Yacouba a suivi plusieurs séances avec les équipes de Handicap International, au cours desquelles il a effectué des exercices d’éveil, de rééducation à la marche avec un tricycle pour enfant ou de renforcement de la station debout prolongée. Aïcha, quant à elle, a appris à reproduire certains exercices à la maison, avec des objets du quotidien comme une chaise ou un tabouret.

Leurs efforts ont été récompensés : aujourd’hui, Yacouba peut se tenir debout sans aide extérieure et marche comme un grand.

« J’ai beaucoup d’espoir, maintenant que Yacouba marche tout seul sans difficulté. Le stress incessant pour son état de santé est retombé. C’est un soulagement, un vrai bonheur. Maintenant, Yacouba passe du temps dehors à jouer avec les autres enfants. J’espère qu’il continuera à grandir, à s’épanouir et qu’il deviendra un adulte droit, qui contribuera au bien de la communauté. »

Le jeu comme outil thérapeutique

La thérapie de stimulation est une activité proposée par Handicap International pour accompagner le développement d’enfants ayant subi les conséquences de la malnutrition.

Le jeu y est utilisé comme outil thérapeutique, ce qui permet aux kinésithérapeutes de stimuler l’intérêt des enfants et de les pousser à réaliser certains mouvements bénéfiques pour leur développement physique et psychomoteur.

Handicap International mène depuis 2022 un projet de réadaptation et de thérapie de stimulation pour enfants malnutris dans la région de Maradi au Niger, projet qui se poursuit jusqu’en 2026. Depuis le lancement des activités, l'association a accompagné plus de 1 300 enfants en séances collectives et individuelles, doté 30 espaces de santé en matériel adapté, formé 100 professionnels de santé et sensibilisé plus de 2 800 parents. À terme, ce seront 30 000 enfants qui bénéficieront de soins de réadaptation adaptés à leurs besoins et 60 000 parents qui seront sensibilisés. Ces activités sont rendues possibles grâce au soutien de la DGD (Belgique).