Sénégal : avec Dieynaba, les élèves sourds trouvent leur place à l’école

Le Sénégal a fait de l’accès à l’éducation pour tous une priorité. Cependant, la scolarisation des enfants sourds reste un défi majeur. Depuis 2016, Handicap International soutient le développement d’une éducation inclusive à travers le déploiement d’auxiliaires de vie scolaire dans des établissements de Dakar et Ziguinchor. Formées à la langue des signes, ces personnes jouent un rôle essentiel en facilitant la compréhension des cours et l’intégration des élèves sourds. À Ziguinchor, Dieynaba Coly fait partie de celles qui, chaque jour, contribuent à rendre cette inclusion concrète.

Un parcours auprès des enfants handicapés

Avant de devenir auxiliaire de vie scolaire, Dieynaba Coly était depuis 2011 directrice d’une garderie d’enfants au sein de l’Union régionale des organisations de personnes handicapées de Ziguinchor. Pendant près de dix ans, elle a accompagné des enfants handicapés, appris à comprendre leurs besoins et adapté son suivi en conséquence.

Forte de cette expérience, elle rejoint en 2020 l’école El Hadj Omar Ndiaye à Ziguinchor, dans le cadre du projet d’éducation inclusive mis en œuvre par Handicap International. Sa mission consiste à accompagner les enfants sourds dans leur parcours scolaire, à contribuer à leur encadrement pédagogique et à favoriser leur réussite. En classe, elle les aide à mieux comprendre les leçons en traduisant en langue des signes les explications et les exercices donnés par la maîtresse.

Faciliter la compréhension par la langue de signes

Chaque matin, Dieynaba accueille les élèves sourds et les aide à se préparer pour la journée. Dès que l’enseignant ou l’enseignante commence le cours, elle le traduit en langue des signes.

À chaque étape de la leçon, elle vérifie que les élèves ont bien compris en leur posant des questions. Pendant les exercices, elle reste à leurs côtés pour expliquer les consignes, tout en les encourageant à travailler en autonomie.

Lorsque l’enseignant ou l’enseignante écrit au tableau, Dieynaba répète les signes plusieurs fois afin de permettre à ces élèves d’assimiler la leçon et de pouvoir la réviser seuls chez eux. L’après-midi, après les cours, elle reprend avec eux les points non compris et réexplique les notions difficiles.

« Le travail de l’auxiliaire de vie scolaire est très important car, sans nous, ces enfants ne pourraient pas suivre en classe étant donné que la plupart des enseignants ne savent pas signer. Voir ces petits réussir, c’est une grande satisfaction. »

Un soutien qui se prolonge au sein des familles

Le travail de Dieynaba s’étend au-delà du cadre scolaire : elle effectue également des visites à domicile afin d’évaluer l’environnement familial des enfants et de s’assurer qu’il favorise leur développement et leur épanouissement. Elle explique leurs besoins aux parents et les accompagne dans leur rôle éducatif, contribuant ainsi à une meilleure continuité entre le milieu familial et le milieu scolaire.

Dieynaba insiste sur l’importance d’un accompagnement bienveillant qui encourage l’autonomie de l’enfant plutôt que de faire les choses à sa place. Ce suivi est essentiel, car la plupart des parents ne maîtrisent pas la langue des signes conventionnelle. Sans ce relais, les enfants sourds risquent de se retrouver isolés ou incompris une fois rentrés chez eux.

« On va dans les familles pour s’assurer que tout va bien dans l’environnement de l’enfant, on expose ses besoins. Nous expliquons aux parents qu’il faut être souples et compréhensifs envers l’enfant et lui apprendre à être autonome. »

Hassane, un exemple de réussite

Parmi les élèves accompagnés par Dieynaba, Hassane Ndiaye est un exemple de l’importance de ce dispositif. Lorsqu’il est arrivé à l’école El Hadj Omar Ndiaye en 2022, il ne maîtrisait pas encore la langue des signes conventionnelle utilisée dans l’apprentissage scolaire et il appréhendait ce nouvel environnement.

Alors, Dieynaba l’accompagne pas à pas : elle lui apprend à signer, l’aide à s’adapter à l’école et travaille avec ses parents pour les impliquer dans son apprentissage, en les encourageant à soutenir leur enfant. Au fil du temps, Hassane progresse. Il gagne en confiance, commence à échanger avec ses camarades et participe davantage en classe.

« Au début, Hassane était très timide, il ne connaissait pas la langue des signes utilisée en classe et faisait des crises d’angoisse. Maintenant il discute avec ses amis, participe en classe et ses résultats se sont beaucoup améliorés. Il est épanoui socialement aussi. »

Aujourd’hui en classe de CM2, Hassane fait partie des 10 premiers de sa classe. Il fait ses devoirs sans aide, joue avec ses camarades et s’exprime en langue des signes conventionnelle.