Malika, le rêve d’une éducation de qualité pour tous et toutes

Malika, penchée sur son manuel en braille, suit le cours avec application. Car Malika adore aller à l’école, d’autant que l’accès à l’éducation n’a pas toujours été une évidence pour elle. Malvoyante depuis qu’elle est toute petite, Malika a dû surmonter moqueries et barrières avant d’être scolarisée. Alors elle est bien déterminée à aller de l’avant et à faire bouger les choses.

« Jamais je ne pourrai oublier ce jour »

« Elle n’avait que 4 mois quand je me suis rendue compte qu’elle ne suivait pas du regard les objets que je lui montrais. La nuit, quand je l’éclairais avec la lampe torche, elle ne réagissait pas », se souvient Halima Salissou, sa mère. Un jour, alors qu’elle doit faire une course, Halima sort en laissant Malika seule à la maison. Quand elle rentre, elle s’aperçoit tout de suite que quelque chose ne va pas : sa fille a les yeux rouges et larmoyants.

« Jamais je ne pourrai oublier ce jour », raconte Halima dans un souffle. « C’est comme si tout s’était écroulé d’un coup, ça m’a traumatisée. Quelques jours plus tard, alors que ma petite Malika allait mieux, j’ai vu qu’elle avait du mal à attraper ses jouets préférés. Quand je lui ai demandé pourquoi, elle m’a répondu qu’elle ne voyait plus bien. »

Affolés, les parents de Malika emmènent leur fille réaliser une série de consultations ophtalmologiques. Les médecins concluent toujours à une absence de problème. Car Malika parvient souvent à reconnaître ce qui l’entoure, comme les formes et les couleurs des objets du quotidien. Pourtant, elle a bien un handicap visuel qui l’empêche d’être entièrement autonome.

Le droit à l’éducation

Les parents de Malika se sentent perdus, désemparés. Il leur faut repenser leur vie quotidienne et dépenser beaucoup d’énergie pour accompagner et soutenir leur fille. Le poids du jugement social et les commérages des voisins confinent Malika dans un monde isolé. De peur d’être moquée, la fillette ne sort guère de la maison. Elle n’a pas d’amis avec qui jouer et ne va pas à l’école. Ses parents s’inquiètent : que va-t-elle devenir ?

C’est alors que la famille de Malika fait la connaissance de Handicap International lors d’une sensibilisation au handicap organisée dans leur quartier. Un employé de l'association se rend auprès des parents de la fillette pour les convaincre de l’inscrire à l’école. Les parents de Malika hésitent beaucoup : les charges financières pèsent lourd et ils ne croient pas à sa réussite scolaire. Heureusement, son père finit par être convaincu de l’opportunité que cela représente pour elle. Il s’engage alors à lui apporter tout le soutien nécessaire.

L’école, lieu d’épanouissement

Malika est d’abord inscrite dans une classe intégratrice, dans laquelle elle peut se remettre à niveau grâce à un accompagnement personnalisé. Très vite, la fillette trouve ses marques grâce au soutien de ses parents et de son enseignante, Azara Yahaya. Aller à l’école lui permet de se faire des amis, en compagnie desquels elle trouve du réconfort. Elle s’est même fait une meilleure amie : Habsatou, sa voisine de table, qui est malvoyante comme elle. Depuis, elles sont devenues inséparables.

« Au début ce n’était pas facile car je ne maîtrisais pas le braille. Mais avec le soutien de Handicap International, j’ai appris à le lire et maintenant j’arrive à suivre les cours et à faire mes devoirs. Ma matière préférée c’est la communication orale », annonce fièrement Malika.

« Malika est une enfant très calme, réceptive en classe et qui a de très bonnes notes lors des évaluations », se réjouit Azara Yahaya. Afin qu’elle puisse étudier dans les meilleures conditions, Handicap International lui a fourni du matériel pédagogique adapté à son handicap : des tablettes, des cubarites (des outils en forme de dés utilisés pour le calcul), des poinçons, du papier braille, des dominos et des jouets. Elle a également suivi un cours d’initiation au braille et bénéficie du soutien particulier de son enseignante lors des devoirs en classe. Handicap International lui a aussi dispensé un cours d’informatique avec un ordinateur adapté.

Un avenir plein de promesses

Avec son inclusion scolaire, Malika a retrouvé la joie de vivre et le goût du contact humain. Pour l’accompagner dans cette intégration, Handicap International a organisé des sessions de sensibilisation au handicap dans son école. Au moyen de jeux et d’ateliers, les équipes de l’organisation ont informé et sensibilisé tous les élèves aux droits des personnes handicapées.

Pour tous ses proches, le plaisir que prend Malika à aller à l’école est un soulagement. Ses parents sont très heureux de la voir s’épanouir comme tous les enfants de son âge. Ils constatent qu’elle fait de nets progrès à l’école et qu’elle devient de plus en plus autonome. Grâce à son éducation, ils en sont persuadés, elle pourra exercer un métier qui la mettra à l’abri du besoin.

« Grâce à Handicap International, mon rêve de devenir enseignante va pouvoir se réaliser. Ainsi, je pourrai aider tous les enfants ayant un handicap visuel, pour qu’ils jouissent eux aussi de leur droit à une éducation de qualité », déclare Malika avec une détermination sans faille.