Afghanistan : contre la malnutrition infantile, les bienfaits de la thérapie de stimulation

L'importance de la thérapie de stimulation

Près de 3,7 millions d'enfants âgés de 6 mois à 5 ans ont souffert de malnutrition aiguë en 2025 et 2026 en Afghanistan, dont environ 26 % de façon sévère. De nombreuses familles peinent à fournir à leurs enfants les besoins les plus élémentaires, notamment la nourriture et les services de santé. Or, chez les nourrissons, la malnutrition accroît le risque de retards de développement, avec des risques d'incapacité à se tenir debout et à marcher.

Les services de thérapie de stimulation de Handicap International sont proposés aux enfants âgés de 6 mois à 5 ans. L'intervention vise à renforcer le développement cognitif, social, émotionnel, langagier et moteur des enfants, tout en soutenant leur rétablissement nutritionnel.

Les familles soutenues sont parmi les plus pauvres : familles rapatriées issues des communautés d'accueil, d'autres populations à risque, etc. Le programme s’adresse également aux nombreuses personnes aidantes (presque toujours les mères de famille) qui ont besoin de conseils et d'un soutien pratique pour favoriser le développement et le rétablissement de leurs enfants.

Les mamans impliquées dans les séances

Le programme se compose d'un cycle de sept séances réparties sur deux semaines, toujours associées à un soutien nutritionnel fourni par une ONG partenaire de Handicap International. Chaque séance dure de 30 à 45 minutes et comprend des activités ludiques adaptées à l'âge, une stimulation du développement et un accompagnement des aidantes afin de les aider à poursuivre ces activités à domicile.

Les mamans sont toujours impliquées. Dans la mesure du possible, les séances sont coordonnées avec le suivi nutritionnel. Par exemple à Kunduz, les enfants qui se rendent au service de nutrition le lundi et le jeudi pour recevoir des compléments alimentaires peuvent assister à leur séance de thérapie de stimulation le même jour.

Pour les familles qui manquent un rendez-vous, l'équipe de Handicap International effectue des appels téléphoniques de suivi et envoie des rappels afin d'encourager l'assiduité et l'achèvement du programme de sept séances. La plupart des bénéficiaires assistent régulièrement à leurs séances prévues et terminent le cycle complet avec succès. À l'issue des séances, les mères voient leurs enfants se tenir debout et tenter de marcher.

La thérapie de stimulation dans plusieurs districts

Handicap International propose des services de thérapie de stimulation à l'hôpital régional de Kunduz, où une unité dédiée a été mise en place entre les services d'hospitalisation et de consultation externe. Par ailleurs, ces mêmes services sont proposés à l'hôpital pédiatrique Atatürk, à Kaboul. Plus récemment, Handicap International a lancé des activités de thérapie de stimulation dans le district d'Injil, dans la province d'Hérat.

L'association dispose actuellement d'un ou une thérapeute de stimulation dédiée sur chaque site de mise en œuvre (à Kunduz, Kaboul et Hérat). Au total, trois membres du personnel de l'ONG assurent les services de thérapie de stimulation.

Depuis le lancement de l'activité en août 2025, Handicap International a fourni des services de thérapie de stimulation à 730 enfants dans les provinces de Kunduz et Kaboul (les données pour Hérat ne sont pas encore disponibles). Parmi eux, 348 étaient des garçons et 382 des filles.