Au Bénin, les projets professionnels de Belvine

Une bousculade qui tourne mal

Belvine Adinsi a 16 ans et vit avec sa grand-mère, sa tante et ses cousins. Ses parents sont morts quand elle était plus jeune. La jeune fille a une déficience motrice depuis ses 13 ans, suite à un accident survenu dans son école. C’était la période des fêtes de fin d’année : à la fin d’un cours, alors qu’elle se tenait debout à l’entrée de la salle, un élève a lancé un pétard. Pris de peur, tous ceux qui étaient dans la salle se sont précipités pour sortir. Belvine a été bousculée et certaines personnes sont tombées sur elle.

Belvine s’est relevée et est rentrée chez elle. Deux mois plus tard, alors qu’elle marchait à la maison, sa tante a remarqué que son corps penchait du côté gauche. Quand elle lui a demandé si elle avait mal au pied, l’adolescente s’est rappelé l’épisode du pétard et la chute qui avait suivi. Elle s’est rendue à l’hôpital qui venait juste d’être construit à côté de chez elle pour une consultation. Quand le docteur a examiné sa radio, il lui a annoncé qu’elle avait un os cassé au niveau de la hanche gauche.

Des soins de rééducation pour mieux marcher

Après son accident, Belvine a continué à aller à l’école jusqu’à ses 14 ans, mais elle avait des douleurs récurrentes et avait du mal à se déplacer. Un jour, son établissement a reçu la visite du responsable technique de la réadaptation à base communautaire de l’ONG Équilibre Bénin pour réaliser une séance de sensibilisation auprès de membres de l’administration. C’est suite à cette sensibilisation qu’elle a été identifiée par le surveillant de l’école et orientée vers l’ONG. En 2022, il l’a mise en contact avec Handicap International et l’adolescente a reçu du matériel scolaire et a été accompagnée dans son parcours de soins, notamment pour suivre des séances de rééducation.

« Avant, je ne pouvais pas marcher correctement, ni m’accroupir ou m’agenouiller en m’appuyant sur mon pied gauche, ni monter des marches. Mais depuis que j’ai fait de la rééducation, plus rien de tout cela n’est un obstacle. »

Belvine a aussi reçu des chaussures de compensation, qui lui ont permis de retrouver son équilibre et de se déplacer plus aisément. « Les chaussures m’aident beaucoup. Quand je les porte, je ressens moins de douleur en marchant. »

Au cours de l’année scolaire 2022-2023, alors qu’elle était en 4^e, Belvine a dû arrêter l’école faute de moyens financiers et de résultats scolaires satisfaisants. Avec l’accompagnement de Handicap International et d’Équilibre Bénin, elle a décidé de s’orienter vers une formation professionnelle et a choisi la couture.

Un accueil chaleureux à "Différence couture"

Belvine a commencé sa formation en novembre 2023 auprès de la maîtresse-artisane Pélagie Adogbaclounon, de l’atelier "Différence couture". Passionnée par son métier, celle-ci accueille 15 apprenties entre 14 et 16 ans à qui elle enseigne toutes les ficelles du métier pendant deux à trois ans. Belvine était la première apprentie handicapée qu’elle recevait, aussi a-t-elle participé à une formation avec HI, avec l’appui de l’ONG la Colombe Hibiscus, sur les pratiques pédagogiques inclusives en apprentissage afin d'adapter son enseignement.

« J’ai réuni mes apprenties pour leur annoncer l’arrivée de Belvine et je leur ai expliqué qu’elle était une jeune fille comme les autres, qu’il ne fallait pas la stigmatiser du fait de son handicap. Belvine se donne au travail, elle met du cœur à l’ouvrage et cela paye. On dit souvent qu’on tisse une nouvelle corde au bout de l’ancienne et c’est vrai, moi aussi j’apprends beaucoup grâce à Belvine. »

Pélagie ne dispose que de machines à coudre manuelles dans son atelier, or pour Belvine, leur utilisation est plus difficile. Toutefois, ses chaussures de compensation lui permettent de les manipuler avec davantage de facilité.

Tous les mois, un membre d’Équilibre Bénin vient à l’atelier pour suivre Belvine et constater ses progrès. Ghislain Adande, agent de projet d’éducation inclusive et formation professionnelle de Handicap International au Bénin, se rend aussi régulièrement sur place pour échanger avec la jeune fille. Il saisit ces occasions pour organiser des causeries avec les apprenties sur divers sujets tels que les droits des personnes handicapées, la tolérance, l’autoprotection, la santé sexuelle et reproductive, etc.

« La couture me plaisait depuis toute petite, j’aimais l’idée de créer de jolies robes, de beaux habits. Au début, ce n’était pas facile car je ne savais rien faire. Mais aujourd’hui, je couds des vêtements entiers moi-même. Quand je viens ici, je me sens heureuse. Même une fois rentrée chez moi après une journée de travail, je prends des habits, les défais et les recouds pour m’entraîner. »

À la fin de sa formation, Belvine passera un examen national pour obtenir son certificat d’artisane couturière. « Il me reste un an de formation. Je veux terminer, ouvrir mon propre atelier et coudre de jolies robes », conclut-elle.