Après 11 ans de guerre en Syrie, 300 000 restes explosifs menacent 10 millions d’habitants

Une personne sur deux est menacée par des restes explosifs en Syrie, soit plus de 10 millions d’habitants. Le constat du rapport « Explosive ordnance in Syria: impact and required action »^[1] (Engins explosifs en Syrie : impact et actions requises) sur le niveau extrême de contamination en Syrie est sans appel.

Publié le 11 mai 2022 par Handicap International en collaboration avec le Syria Mine Action Area of Responsibility, un groupe de plus de 60 organisations spécialisées dans l'action humanitaire contre les mines en Syrie, le rapport met en lumière l'ampleur de la contamination par les munitions explosives en Syrie, son impact dévastateur sur les personnes, les infrastructures vitales et la fourniture de l'aide humanitaire, ainsi que les activités menées par les organisations de l'action humanitaire contre les mines. Il détaille également les actions requises pour résoudre ce problème.

Une explosion toutes les 20 minutes

Selon le rapport, jusqu'à 300 000 engins explosifs n'ont pas explosé en Syrie. En 2020, on a enregistré une moyenne de 76 explosions par jour, soit une toutes les 20 minutes. Les accidents ont lieu principalement quand une personne se déplace d'un lieu à l'autre, mène des travaux agricoles et ménagers, ou quand un enfant joue sans le savoir avec une munition.

« La menace des restes explosifs de guerre est omniprésente en Syrie. Des campagnes de sensibilisation aux risques sont nécessaires de toute urgence pour prévenir les accidents : plus des trois quarts des victimes ne savaient pas que l'endroit où elles ont eu un accident était dangereux, et la même proportion de victimes s'y sont rendues plusieurs fois avant l'accident. »

^{Anne Héry, Directrice du Plaidoyer à Handicap International}

Un nombre record de victimes

La Syrie est le pays où l’on enregistre le plus grand nombre de victimes d'engins explosifs au monde, la majorité des accidents recensés se situant dans le Nord-ouest du pays. Le Service de l'action contre les mines des Nations Unies (UNMAS), qui coordonne les rapports sur les victimes, a enregistré 12 345 victimes d'engins explosifs en Syrie entre 2013 et 2020, faisant 4 389 morts et 7 956 blessés.

En 2020, l'Observatoire des mines a enregistré en Syrie un nombre record de victimes annuelles (2 729) depuis le début de ses rapports en 1999. Le nombre réel de victimes est certainement beaucoup plus élevé compte tenu des difficultés à collecter les informations.

Une contamination massive et diverse

En 2022, les bombardements et les pilonnages intensifs se poursuivent dans le Nord-ouest et le Nord-est, en plus de la violence généralisée dans tout le pays, avec des frappes de missiles et de drones, et l'utilisation d’engins explosifs improvisés.

La contamination en Syrie est incroyablement diverse et massive, car toute la gamme des armes explosives a été utilisée : engins explosifs improvisés, mines antipersonnel, dont les mines improvisées, bombes aériennes, tirs de mortiers, etc. ont été largement utilisés au cours des onze années de conflit.

Toute la Syrie est contaminée. Les opérations visant à déterminer l'étendue de la contamination et à déminer les terres pour une utilisation en toute sécurité prendront des décennies.

La contamination inclut de nombreuses terres agricoles, ce qui perturbe l'économie locale traditionnelle et accroît le danger pour les travailleurs agricoles qui sont contraints de retourner cultiver des champs devenus dangereux pour gagner un revenu vital pour eux et leurs familles. En outre, les zones urbaines sont fortement contaminées, ce qui met les habitants en danger et empêche les organisations humanitaires de mettre en œuvre des activités indispensables telles que la reconstruction des maisons, des écoles et des centres de santé.

« La Syrie nécessitera des opérations de dépollution longues et complexes avant que l'on puisse même envisager une quelconque reconstruction. La contamination est tellement vaste et diverse que les experts en dépollution ont dû s'adapter à cette nouvelle situation et inventer de nouvelles méthodes de travail. Nous sommes à peu près sûrs qu'en 2050, les opérations de dépollution seront encore en cours pour libérer le pays de la menace des mines et autres restes explosifs de guerre. »

^{Anne Héry}

Méthodologie

Le rapport « Explosive ordnance in Syria: impact and required action » s'appuie sur les données disponibles provenant d'un ensemble de sources, notamment les rapports sur les victimes, les enquêtes d'impact sur les communautés, les évaluations multisectorielles des besoins coordonnées par les Nations Unies, les enquêtes des ONG, ainsi que les analyses du personnel humanitaire sur le terrain et des personnes touchées. Cette étude a reposé sur une collaboration avec plus de 20 organisations internationales humanitaires, dont 9 se concentrent sur l'action humanitaire contre les mines, entre août 2021 et mars 2022.

^[1] Téléchargez le rapport complet (PDF, en anglais uniquement) - Résumé en français (PDF)