« Elle était timide... Maintenant elle joue avec tout le monde ! »

Une famille très pauvre

Egypte est une jeune mère de 21 ans. Elle vit avec son mari et sa fille Madeleine, âgée d'à peine 2 ans, à N’Djaména, la capitale du Tchad, pays touché par la malnutrition sévère. Elle ne travaille pas et son mari subvient aux besoins du foyer en vendant des crédits téléphoniques dans la rue. C’est un maigre salaire pour toute la famille, en moyenne 750 francs CFA de recette journalière, soit un peu plus d’un euro par jour seulement.

À partir de décembre 2022, la petite Madeleine a reçu de l’Unicef des rations de plumpy nut – des barres alimentaires formulées pour la réadaptation nutritionnelle des enfants et des adultes souffrant de malnutrition sévère – au centre nutritionnel thérapeutique de l’hôpital Notre-Dame-des-Apôtres à N’Djamena.

En complément de l’aide d’Unicef, Handicap International propose des séances de thérapie de stimulation aux enfants malnutris. Le protocole comporte sept séances pour stimuler les capacités psychomotrices des enfants qui ont été sévèrement affectés par la malnutrition.

Les effets de la thérapie de stimulation

Madeleine a commencé les séances avec le kinésithérapeute de Handicap International, Ferdinand. Les activités sont toujours ludiques : Ferdinand apprend à Madeleine à marcher avec une poussette, à communiquer avec des images collées sur le mur, etc.

Egypte a assisté aux séances et a constaté l’évolution de sa fille :

« Avant, elle ne jouait pas beaucoup. Elle restait dans son coin sans vraiment bouger. Maintenant, elle joue avec ses petites camarades et avec moi. Elle est devenue très sociable ! »

Ferdinand ajoute :

« Avec la thérapie de stimulation, Madeleine a acquis plus de force dans la marche et plus d’assurance. Au début, elle était très réservée, puis elle a pris de la confiance. »

Egypte a compris l’importance du jeu pour stimuler sa fille. Elle a promis de jouer davantage avec Madeleine à la maison pour son bon développement.

Qu’est-ce que la thérapie de stimulation ?

La malnutrition sévère retarde la croissance et le développement des nourrissons. Ces retards de développement peuvent entraîner des handicaps irréversibles s'ils ne sont pas traités.

La thérapie de stimulation arrive en complément d’une aide alimentaire d’urgence. C’est un ensemble d’activités qui stimulent les capacités motrices et le développement cognitif en faisant participer l'enfant avec des jouets et en lui accordant une attention individuelle.

Chaque activité joue un rôle spécifique dans le développement : tenir un jouet au-dessus de sa tête l'aidera à s'entraîner à tendre le bras ; dessiner avec des stylos et des crayons lui permettra d'améliorer sa préhension. Des actions simples, comme taper dans un ballon ou pousser une voiture, contribuent à développer ses mouvements, ses interactions et ses réflexes.

La famine touche de nombreuses familles au Tchad

En juin 2022, Le Tchad, troisième pays le moins développé au monde selon l’ONU, a déclaré l’urgence alimentaire du fait de la détérioration constante de la situation nutritionnelle. Toujours selon l’ONU, 5,5 millions de Tchadiens, soit plus du tiers de la population, avaient besoin d’une aide humanitaire d’urgence en 2021. Une situation qui s’est aggravée avec la guerre en Ukraine et son impact sur le commerce mondiale des céréales.

Ce projet est soutenu par le ministère des Affaires étrangères du Gouvernement fédéral allemand (GFFO) jusqu’en juin 2024.