Puissant séisme en Birmanie : HI évalue la situation

Un puissant tremblement de terre de magnitude 7,7 a frappé vendredi 28 mars le centre de la Birmanie (Myanmar), à 12h50 heure locale (7h20 heure de Paris). Des secousses ont été ressenties au Laos, en Thaïlande et également en Chine. L’épicentre du séisme se situe à une dizaine de kilomètres de la ville de Sagaing, au centre de la Birmanie.

Pour l’heure, le bilan humain est encore inconnu, mais de nombreux blessés affluent dans les hôpitaux.

Selon les médias locaux, le tremblement de terre a provoqué l’effondrement de plusieurs ponts, bâtiments et de certaines portions de l'autoroute Yangon-Mandalay, longue de près de 600 kilomètres ce qui a entraîné des fermetures de routes le long de l'itinéraire.

Les autorités ont déclaré l’état d’urgence dans 6 régions, impactées par le séisme. La junte birmane a également lancé un appel à l’aide internationale.

« Les murs ont commencé à trembler, c’est le séisme le plus long de toute ma vie »

Kyaw Zaw Naing est responsable des opérations de Handicap International en Birmanie. Alors qu’il revenait de sa pause déjeuner, il raconte avoir commencé à sentir tout trembler autour de lui :

« Je venais de rentrer dans mon bureau après la pause déjeuner quand j’ai senti l’ensemble des murs, les tables trembler fortement. J’ai été extrêmement surpris, car les secousses ont duré vraiment longtemps. J’ai déjà vécu des séismes, mais cette fois-ci c’était vraiment très long. Avec mes collègues, on a décidé de sortir du bâtiment pour se mettre à l’abri et on a continué à sentir le sol trembler. J’ai voulu appeler mes proches, mais le lignes téléphoniques étaient coupées. Heureusement je sais à présent qu’ils vont bien. Ici, à Yangon, nous sommes situés assez loin de l’épicentre du séisme, mais je crains que les dégâts soient très importants dans les régions les plus touchées et je pense aux familles, aux enfants là-bas. J’ai vu qu’il y avait des ponts qui avaient été détruits, certains habitants ont peur d’éventuelles inondations. La situation est encore assez floue à ce stade, mais nous mettons tout en œuvre pour évaluer les besoins. »

Évaluer l'ampleur des dégâts

Handicap International est présente en Birmanie (Myanmar) depuis 2008. Formées à intervenir en urgence, ses équipes suivent de très près la situation sur place et évaluent actuellement l’ampleur des dégâts et les besoins des groupes les plus vulnérables afin d’envisager une intervention sur place.

À ce stade, toutes les équipes de Handicap International et leurs proches sont sains et saufs.

« Dans ce type de contexte, on peut aussi s’attendre à un nombre élevé de victimes, notamment de nombreux blessés : plaies, fractures complexes, traumatismes crâniens, blessures médullaires et amputations. Dans tous les cas, il est nécessaire d’intervenir en urgence pour venir en aide aux blessés. Lors de ce type d’urgence. HI intervient dans les hôpitaux, qui sont saturés de blessés. Selon les blessures et les traumatismes, nous collaborons avec les équipes médicales d’urgence pour assurer la meilleure prise en charge possible des patients. Notre objectif est d’intervenir au plus vite en réadaptation afin d’éviter les handicaps plus graves. Nous proposons notre expertise en effectuant les premiers gestes de rééducation, ainsi qu’en apportant une aide technique comme un fauteuil roulant, des béquilles... Nous sommes particulièrement vigilants à la situation des groupes les plus vulnérables, notamment les personnes handicapées qui, peuvent s’être retrouvées dans l’incapacité de fuir, sans moyen d’assistance. »

^{Pauline Falipou, spécialiste de la réadaptation d’urgence à Handicap International}

Alors que des secousses ont été ressenties en Thaïlande, le bureau de Handicap International dans ce pays a été fermé en prévision d’éventuelles répliques. Les équipes sont en liens étroits avec le programme afin d’apporter leur soutien en cas de besoin.

La Birmanie est régulièrement touchée par les séismes

Les séismes sont relativement fréquents en Birmanie, où six tremblements de terre ayant atteint ou dépassé une magnitude 7 se sont produits entre 1930 et 1956 près de la faille de Sagaing, qui traverse le centre du pays du nord au sud. Cette faille est causée par le mouvement des plaques indienne et eurasienne, et les villes situées le long de cette faille font partie des zones les plus exposées aux tremblements de terre en Birmanie.

En 2016, un séisme de magnitude 6,8 avait secoué la ville de Bagan, dans le centre du pays, tuant trois personnes et provoquant l'effondrement des murs des temples de cette destination touristique.

En novembre 2012, un séisme également de magnitude 6,8 avait déjà frappé le centre du pays, faisant 26 morts et des centaines de blessés.