Santé mentale : au Togo, améliorer bien-être et équilibre personnel

On estime qu’une personne sur quatre dans le monde souffre d'un trouble mental¹. Au Togo, bien que les données manquent au niveau national, plusieurs recherches confirment la prévalence de troubles mentaux dans le pays. Afin de promouvoir une approche positive de la santé mentale, Handicap International (HI) y déploie un projet qui renforce le soutien entre pairs et le rôle des communautés dans la prévention et l’accompagnement de la détresse psychologique.

Une approche décomplexée de la santé mentale

Il n’est pas toujours facile de vivre avec un trouble mental et certaines personnes ayant un trouble mental doivent faire face à des préjugés prégnants dans la société. Ces préjugés peuvent entraîner une mauvaise prise en charge ou leur exclusion de l’espace public ou des communautés ; une réalité qui a heureusement tendance à changer.

« La stigmatisation qui entoure la santé mentale évolue depuis quelques décennies. Notre objectif est d’accélérer le mouvement, de faire en sorte que les personnes aux prises avec des difficultés et qui restaient silencieuses ou isolées, craignant le jugement et la discrimination, puissent avoir accès à des ressources et aux services nécessaires pour retrouver le bien-être. »

^{Grace Poyodi, cheffe de projet Santé mentale pour HI au Togo}

Pour accompagner ces évolutions, Handicap International mène un projet de santé mentale et de soutien psychosocial qui met les usagers, les familles et les communautés au cœur des solutions.

Améliorer le bien-être et l’équilibre personnel

Handicap International déploie une variété de services et d'activités pour dédramatiser la santé mentale, apprendre aux habitants à détecter les signes de détresse psychologiques et promouvoir des stratégies de bien-être. Ces activités sont mises en œuvre en partenariat avec des associations togolaises telles que la Fédération togolaise des associations de personnes handicapées (FETAPH), le Réseau africain pour le bien-être et la résilience (RABER) ou Link & Hope, qui réunissent les usagers en groupes d’entraide entre pairs.

Parmi ces activités, figurent entre autres :

• des séances de sensibilisation régulières comprenant des discussions sur les places publiques ;
• des échanges au sein de groupes communautaires ;
• la diffusion d'émissions sur les radios locales ;
• l'utilisation de supports visuels tels que des affiches et dépliants ;
• l'animation d'ateliers récréatifs dans les quartiers, chants, danses, pour promouvoir le bien-être et renforcer les liens sociaux ;
• la fabrication en groupe et commercialisation de produits (savon, déodorant) permettant de générer des revenus ;
• des séances confidentielles d’écoute active ;
• des groupes de soutien entre pairs pour partager les vécus et réduire le sentiment de solitude.

« On nous a bien expliqué comment nous soutenir et prendre soin de nos camarades. Il n’y a pas que les médicaments pour guérir les maladies, dans certains cas, des conseils et des paroles peuvent t’apaiser le cœur et te faire du bien. Ici, on se rassemble et chaque personne partage son histoire pour pouvoir se délivrer. »

^{Une jeune femme qui participe aux groupes de parole de RABER}

Des opportunités économiques pour renforcer l’autonomie et la dignité

Comme il existe un lien étroit entre autonomie financière et santé mentale, le projet soutient aussi le lancement d’initiatives économiques permettant aux participants et participantes d'améliorer leurs conditions de vie et de renforcer leur sentiment de dignité. En réduisant l'instabilité financière, source de stress, d'anxiété et de dépression, ces initiatives favorisent le développement d’un meilleur équilibre mental.

« Quand j’étais à la maison, je tournais en rond et je ne savais pas quoi faire. Mais quand on vient ici, on fabrique du savon et du déodorant, on joue, il y a des repas conviviaux, on danse, ça me plaît et je suis en joie. Avec l’argent récolté, je vais pouvoir donner à manger à mes petits-enfants. Grand merci ! »

^{Une participante lors d'une séance de fabrication de savons à Dapaong}

^1. Source : Nations Unies, 2022.