Raqqa : HI démine une partie de l’Euphrate pour permettre la reconstruction d'un pont

Détruit par les bombes

Le pont Al-Rashid, au sud-ouest de Raqqa, est un lien vital entre la ville et les localités situées de l'autre côté de l'Euphrate. Il a été détruit lors des combats dans la ville en 2017, ce qui a depuis lors gravement perturbé les transports et les déplacements.

La restauration d'un vieux pont il y a quelques années a permis d'atténuer certains problèmes, mais les engins lourds, les camions et les bus doivent toujours faire un long détour par l'Ouest de Raqqa pour accéder à Tabqa et rejoindre la route d'Alep. Les déplacements vers les autres gouvernorats syriens restent compliqués.

La reconstruction du pont Al-Rashid était impossible en raison de la présence de restes explosifs de guerre, en particulier dans les eaux du fleuve. La majeure partie de cette contamination est due aux bombes larguées sur le pont pendant le conflit et qui n'ont pas explosé au moment de l'impact.

Permettre la reconstruction du pont

En mai 2023, une équipe de 12 démineurs de Handicap International, supervisée par un plongeur démineur, a travaillé pendant cinq jours pour nettoyer la zone et permettre au personnel du génie civil de la ville de commencer à reconstruire le pont.

L'environnement était difficile à cause du courant rapide du fleuve et de la visibilité limitée des restes d'explosifs disséminés dans la zone. La présence de gravats a rendu la tâche encore plus complexe.

L'équipe de déminage sous-marin a réussi à neutraliser, enlever et détruire 109 objets explosifs, y compris des grenades propulsées par fusée, des projectiles et des charges principales qui entravaient les efforts des autorités locales pour reconstruire le pont.

« Ce projet montre que la reconstruction commence par le déminage. En Syrie, les zones urbaines et suburbaines sont toujours touchées. C'est dans les villes que l'on trouve le plus grand nombre d'engins explosifs, y compris dans les sources d'eau. Raqqa a été détruite à 80 % pendant les combats. En 2023, de nombreux bâtiments et infrastructures sont encore contaminés, abandonnés ou utilisés avec danger comme abris par les personnes déplacées. Le nettoyage des zones urbaines contribue directement à la sécurité et au bien-être des communautés, et il facilite la reconstruction. »

^{Sara Alves, coordonnatrice des programmes de Handicap International pour le Nord-Est de la Syrie}

6 500 mètres carrés déminés

En plus d'enlever les engins dangereux autour du pont, l'équipe a étendu la zone de dépollution pour permettre à l'entrepreneur de travailler dans un environnement sûr, sans le danger omniprésent des restes explosifs de guerre.

6 500 mètres carrés (soit pratiquement la superficie d'un terrain de football) ont ainsi été déblayés à 8 mètres de profondeur. La zone autour du pont est désormais sûre et les travaux de réhabilitation et de remblayage sont en cours. D'ici quelques mois, la circulation reprendra sur le pont et les liens entre Raqqa et le reste de la région seront pleinement rétablis.