Vivant seul dans les hauteurs de l'île de Calayan, Edgardo s'est construit une vie tranquille et autosuffisante. Il cultive des légumes et des bananes pour se nourrir, et vend le reste pour couvrir ses besoins. Il lui faut une demi-journée de marche pour rejoindre la route du barangay depuis chez lui, mais cela ne le dérange pas.
Edgardo n'avait aucune idée du désastre qui allait s'abattre sur lui ce jour fatidique en septembre 2025. Il pleuvait depuis plusieurs jours, mais cela n'avait rien d'inhabituel pendant la saison de la mousson. L’homme a été complètement pris au dépourvu lorsque des vents violents se sont soudainement levés.
« Lorsque la pluie et le vent se sont intensifiés, je me suis réfugié chez mon voisin, car sa maison était plus solide. Quand je suis revenu le lendemain, ma maison avait disparu, tout comme mes bananes et tous mes légumes. »
Pire encore, des arbres tombés et une boue épaisse bloquaient le chemin qui descendait vers la vallée, empêchant Edgardo d'aller chercher de l'aide auprès de ses proches. Il s'est retrouvé sans abri et sans nourriture pendant plusieurs jours.
L'esprit bayanihan
Edgardo a trouvé du soutien auprès de ses voisins qui, bien qu'eux-mêmes touchés et endeuillés, lui sont volontiers venus en aide.
« Pendant deux semaines, nous avons partagé toute la nourriture que nous pouvions rassembler. Nous avons peut-être perdu nos maisons et nos ressources, mais nous n'avons pas cessé de nous entraider. Malgré tout ce que nous avons perdu, mon espoir ne s'est jamais éteint grâce à l'esprit bayanihan. »
L'esprit bayanihan est un concept philippin qui repose sur la coopération, la solidarité et l'entraide sans rien attendre en retour.
Espoir et courage
Lorsqu’il a évoqué le soutien qu’il a reçu de Handicap International, Edgardo a eu les larmes aux yeux. Cette aide va lui permettre de reconstruire sa maison.
« Malgré ce qui s'est passé, je suis reconnaissant pour toute l'aide que j'ai reçue. La somme sera très utile pour reconstruire ma maison. La reconstruction demandera beaucoup d'énergie et de travail, mais je suis soulagé d'avoir quelque chose pour commencer. L’argent peut sembler peu, mais pour quelqu'un qui n'a plus ni économies ni moyens de subsistance, cela apporte de l'espoir et le courage d'aller de l'avant. »
L'aide apportée après le passage du typhon Ragasa a été financée par Start Network, un partenariat mondial regroupant 134 ONG internationales, nationales et locales. Grâce à leur projet Start Ready, des fonds sont collectés à l'avance pour financer des interventions humanitaires en cas de catastrophes récurrentes, telles que les typhons aux Philippines. Cela permet à Handicap International d'intervenir plus rapidement et en meilleure collaboration avec d'autres ONG après une catastrophe.
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