L’Irak interdit les bombes à sous-munitions !

L'Irak a déposé les instruments de ratification du Traité d'Oslo aux Nations unies, à New-York le mardi 14 mai, devenant ainsi le 83e Etat partie à la Convention.
La ratification de l'Irak représente un moment historique pour la Convention, compte tenu de l'utilisation massive de ces armes qui continuent à menacer les populations et à entraver le développement du pays. Un symbole également particulièrement marquant pour le pays puisque cette année 2013 marque le 10e anniversaire des frappes anglo-américaines, lors de l'invasion de l'Irak en 2003. Les deux pays ont déversé près de 13.000 bombes à sous-munitions contenant environ 1 800 000 à 2 000 000 sous-munitions sur le territoire irakien. Des sous-munitions ont également été utilisées par les forces américaines pendant la guerre du Golfe en 1991.

Après le Laos, l'Irak est le deuxième pays au monde qui enregistre le plus grand nombre de victimes de sous-munitions dans le monde. Les données disponibles sont incomplètes, mais les derniers chiffres de l'Observatoire des armes à sous-munitions 2012, indiquent que plus de 3 000 victimes de ces armes ont été recensées en Irak depuis 2011. Les enfants représentent un quart des victimes. L'adhésion de l'Irak au Traité d'Oslo interdisant les sous-munitions représente donc une avancée majeure pour éviter de nouveaux accidents, dépolluer² le pays et fournir une assistance adaptée aux victimes. 

Handicap International est intervenue en Irak dès 1991 pour venir en aide aux victimes de la Guerre du Golfe. Aujourd'hui, l'association poursuit ses activités de sensibilisation aux risques des mines et restes explosifs de guerre³ et soutient toujours le centre d'appareillage KORD au Kurdistan irakien.

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¹ Un terrain qui contient des mines ou restes explosifs de guerre est dit contaminé. Les populations civiles ne doivent pas pénétrer dans la zone car ces armes pourraient exploser à n'importe quel moment, provoquant la mort ou des blessures sévères à la victime.
² Les opérations de dépollution consistent à identifier les restes explosifs de guerre, à signaler leur présence, à les enlever ou les détruire.
³ Les restes explosifs de guerre sont des engins non explosés tels que les sous-munitions, obus, mortiers, grenades... La charge explosive étant toujours active, ces engins peuvent exploser à n'importe quel moment et menacent la vie des populations civiles, même en temps de paix.