De l'isolement à l'autonomie : sa prothèse a aidé Eli à reconstruire sa vie en Ouganda

Après avoir fui le conflit au Soudan du Sud et vécu pendant des années avec une mobilité réduite, Eli Batali Freza a retrouvé son autonomie et sa dignité grâce à une prothèse fournie dans le cadre du projet Liimba de HI. Aujourd’hui, ce réfugié de 37 ans, père de famille, responsable de paroisse et soutien des personnes handicapées, est à nouveau capable de s’investir au sein de sa communauté, de prendre soin de sa famille et d’envisager l’avenir avec espoir. Il raconte.

Être amputé et fuir la violence de la guerre

J’ai perdu ma jambe en 2011. Je suis né sans handicap, mais dans ma jeunesse ma jambe s’est déformée. On m’a emmené dans différents hôpitaux, malheureusement les médecins ne pouvaient pas faire grand-chose et je n’ai pas été pris en charge… Après de longues années d’errance médicale, une radiographie a finalement révélé que ma jambe avait été cassée et que les os s’étaient entrecroisés lors de la cicatrisation. Les médecins m’ont dit que l’amputation était la seule option. J’avais environ 22 ans, à l’époque.

Quelques années plus tard, la guerre a éclaté au Soudan du Sud, mon pays natal. J’ai vu de nombreuses personnes perdre la vie dans les affrontements, notamment mon voisin et, en 2016 j’ai décidé de quitter le pays pour trouver un refuge où ma vie ne serait plus en danger... J’ai voyagé avec mon frère aîné – lui aussi amputé – pendant environ un mois avant d’atteindre la frontière ougandaise. À notre arrivée, nous avons eu la chance de croiser des véhicules des Nations Unies. Les équipes nous ont conduits au centre d’accueil de réfugiés Ocea, dans le camp de Rhino où j’habite désormais.

Au départ, nos conditions de vie étaient très difficiles… J’étais pratiquement confiné là où je vivais, je ne pouvais pas me déplacer facilement et encore moins marcher de longues distances. J’ai aussi eu du mal à construire une maison car je n’avais pas les moyens d’acheter les matériaux nécessaires…

Une prothèse pour une nouvelle mobilité

Quelques mois plus tard, en 2017, j’ai découvert le travail de Handicap International (HI) via ses actions de sensibilisation au handicap organisées au sein de ma communauté. J’étais ainsi en contact régulier avec l’organisation et, en 2020, j’ai eu la chance de recevoir ma première prothèse ! Les débuts ont été éprouvants : la première fois que je l’ai portée et que j’ai marché avec, c’était assez douloureux, mais au bout de deux mois environ, je m’y étais habitué et je pouvais enfin me déplacer plus confortablement.

Depuis, je suis plus à l’aise et j’ai confiance lorsque je l’utilise. Obtenir cette prothèse a profondément changé ma vie !

Aujourd’hui je peux marcher longtemps et rester debout jusqu’à 45 minutes pendant que je prêche auprès des membres de ma congrégation. En tant que responsable d’église, il est très important pour moi de rendre visite aux gens, je participe régulièrement à des rencontres au sein de ma communauté. Grâce à cette prothèse, je peux aussi accéder à des services situés plus loin de chez moi et m’impliquer plus activement auprès de mes pairs.

J’ai aussi appris qu’utiliser une prothèse nécessite quelques précautions… J’évite par exemples les nids-de-poule et de marcher dans l’obscurité, car je ne veux pas qu’elle se casse. Quand il pleut, j’attends qu’il soit possible de me déplacer en toute sécurité, car les équipes de HI m’ont conseillé de garder la prothèse au sec. J’en prends grand soin, je la nettoie régulièrement à l’aide d’un chiffon humide, mais elle commence à s’user et les coussinets bleus qui maintiennent la base de ma jambe amputée se sont détachés.

Un quotidien apaisé et de l’espoir pour ses pairs handicapés

Aujourd’hui, je mène une vie bien remplie et épanouissante, ce qui me semblait autrefois hors de portée. Je passe mes journées avec ma famille, à me rendre sur les marchés, à soutenir les activités de ma communauté et à venir en aide aux membres de ma paroisse. Ce qui était autrefois un combat quotidien dû à ma mobilité a laissé place à une plus grande autonomie, à une confiance en moi renforcée et à une participation active à la vie de ma communauté. Le soutien de Handicap International m’a aidé à me déplacer librement, et l’Église m’a aidé à construire ma maison, cela m’a permis de me construire un avenir plus stable et plus digne.

J’espère que davantage de personnes handicapées, comme moi, pourront bénéficier d’un soutien pour améliorer leur autonomie et leur qualité de vie. Je rêve également de voir mes enfants aller à l’université et vivre dans une maison correctement construite, qu’ils pourront véritablement considérer comme leur foyer.

Je suis reconnaissant envers Handicap International, non seulement pour le soutien que vous m’avez apporté, mais aussi pour l’aide que vous apportez aux personnes handicapées là où nous vivons. Que Dieu vous accorde davantage de ressources pour venir en aide à encore plus de monde !