HI continue de soutenir les Cubains un an après le passage de l’ouragan Ian

Les habitants de Pinar del Río se souviendront longtemps de la nuit du 26 au 27 septembre 2022, durant laquelle l’ouragan Ian frappa l’île avec une violence inouïe. Après la catastrophe et encore aujourd'hui, Handicap International a mobilisé ses équipes pour accompagner les communautés.

Une nuit de terreur

Presque un an s’est écoulé depuis que l'ouragan Ian s’est abattu sur Cuba. Les provinces de Pinar del Río et d'Artemisa, à l’ouest de l’île, ont été les plus touchées. Plusieurs habitants ont déclaré qu'ils n'avaient « jamais rien vécu de tel ». Dans la province de Pinar del Río, l’ouragan a endommagé 100 000 maisons, détruit 660 écoles et ravagé 21 000 hectares de terres agricoles. Les cultures de tabac – moteur économique de la région –, de bananes et de manioc, ainsi que les élevages de porcs et de volailles, ont été fortement affectés.

« Cela faisait longtemps que je n'avais pas vu un tel cyclone. C'était terrible, l'eau se déversait dans ma maison. Ma mère est alitée depuis des années à cause d'une maladie dégénérative. Pendant l’ouragan, j’ai dû la changer de place plusieurs fois pour qu'elle ne soit pas mouillée. »

^{Minerva Machín, habitante de Minas de Matahambre}

Répondre à l’urgence

Le projet de réponse à l’ouragan de Handicap International a permis à 360 familles de la municipalité de Minas de Matahambre de bénéficier de kits d’hygiène, comprenant notamment des serviettes, un filtre à eau, une moustiquaire et un réservoir de 1 000 litres d’eau, ainsi que de biens ménagers comme une cuisinière électrique, un matelas, des draps et des ustensiles de cuisine. Par ailleurs, 250 personnes handicapées et leur famille ont reçu du matériel adapté à leurs besoins comme des fauteuils roulants, des cannes, des lits médicalisés ou des béquilles, afin de les aider au quotidien.

« La nuit où l'ouragan lan a frappé a été terrible. Les vents étaient extrêmement forts. J'entendais des gens crier parce que les toits des maisons s’écroulaient. Nous avons beaucoup perdu. Heureusement, ma famille a pu bénéficier de diverses fournitures. Nous avons reçu un siège de toilette adapté pour ma sœur, dont la mobilité est réduite en raison d'une maladie, ainsi que des articles de toilette et une couverture pour l'hiver. »

^{Idania Martínez Moreno, une autre habitante de Minas de Matahambre}

De plus, Handicap International a organisé des séances de sensibilisation sur la transmission des maladies hydriques. L'association a aussi animé des sessions de prévention de la violence basée sur le genre, car les situations de crise ou de catastrophe augmentent les risques pour les personnes les plus fragiles. Par ailleurs, 870 personnes ont été formées dans le cadre d'ateliers sur la santé sexuelle et reproductive.

Au total, près de 4 000 personnes ont reçu un soutien à Minas de Matahambre.

Prévenir et accompagner sur le long terme

Pour continuer à soutenir les communautés affectées par l’ouragan, Handicap International a lancé en avril 2023 un nouveau projet qui renforce la résilience des habitants de trois villes : Consolación del Sur, San Juan y Martínez et Pinar del Río. L’objectif est d'accompagner les communautés dans l’adoption de mesures préventives, tout en mettant l’accent sur l’inclusion des femmes, des personnes handicapées et des personnes âgées. Parallèlement, l'association prévoit des formations à la préparation aux risques de catastrophes dans les écoles, ainsi que des sessions de sensibilisation à l’accompagnement émotionnel des enfants pour le personnel encadrant.

Handicap International soutient par ailleurs le développement de fermes urbaines, en proposant des formations et en encourageant l’utilisation d’outils agroécologiques, comme la rotation des cultures ou le compostage, plus respectueux de l'environnement. Ainsi, l’autonomie alimentaire des communautés est renforcée, ce qui améliore leur capacité de résilience face à de futures catastrophes.

Le projet de réponse à l’ouragan Ian est financé par l'Aide humanitaire et protection civile de l'Union européenne (ECHO). Il a été articulé avec le projet "Cuenca Resiliente" que Handicap International déploie à Pinar del Río depuis 2021 en consortium avec CARE, et qui est mis en œuvre jusqu’en mai 2025.