Depuis le soulèvement de 2011, le Yémen est plongé dans une crise systémique alimentée par une spirale de violence. Celle-ci a culminé avec une guerre civile opposant diverses factions politiques et forces en présence. Ce conflit est devenu particulièrement violent après mars 2015 et l'intervention militaire d'une coalition de pays arabes. La guerre s'est depuis enracinée, engendrant l'une des pires crises humanitaires au monde. Plus de 21 millions de personnes, soit 66 % de la population, sont dépendantes de l'aide (source), le système de santé est effondré. Plus de quatre millions de personnes ont été déplacées en raison des affrontements. En plus d’une économie exsangue, de nombreux civils sont tués ou grièvement blessés, victimes des bombardements et des restes explosifs de guerre.
Le conflit au Yémen oppose principalement le gouvernement yéménite aux rebelles houthis, aussi appelés houthistes. Ces derniers sont issus de la minorité zaïdite, une branche de l’islam souvent rattachée au chiisme, implantée dans le nord du pays. Le conflit débute en 2004, lorsque les Yéménites chiites se soulèvent contre la politique du pouvoir central, qu’ils jugent discriminatoire et trop proche des intérêts occidentaux.
La situation s’aggrave lors du printemps arabe en 2011, appelé printemps yéménite, marqué par de grandes manifestations contre le président Ali Abdallah Saleh. L’instabilité politique qui en découle affaiblit l’État. En septembre 2014, le mouvement des houthistes profite de ce contexte et lance une offensive pour s’emparer de la ville de Sanaa, capitale du Yémen, dans la province du même nom.
Face à cette avancée, une alliance militaire menée par l’Arabie saoudite intervient en mars 2015 afin de soutenir le gouvernement yéménite, de reprendre le contrôle et de limiter l’influence de l’Iran dans la zone.
L’impact du conflit sur les infrastructures est terrible : hôpitaux et routes détruits, accès aux soins très difficile voire impossible… La situation est aggravée par une économie exsangue (pénuries massives, inflation vertigineuse, salaires non payés…) et les conséquences du changement climatique (inondations cycliques et sécheresses). Outre les blessures physiques liées aux attaques entre les belligérants, la population, doublement victime du conflit au Yémen, subit cette guerre qui fait naître des blessures invisibles : une profonde détresse psychologique et des traumatismes multiples, en particulier chez les enfants. Selon l’Unicef, un enfant sur deux de moins de 5 ans et 1,3 million de femmes enceintes et allaitantes souffrent de malnutrition. Et c'est sans compter la "crise de la mer Rouge", c'est-à-dire l'implication des Houthis depuis 2023 dans la guerre à Gaza, déclarant agir en solidarité avec les Palestiniens et lançant des attaques visant Israël. Pour ne rien arranger, des engins explosifs sont partout sur le territoire du Yémen.
L’ONU, qui appelle à un cessez-le-feu et à la cessation des hostilités, déplore l’impact humanitaire catastrophique du conflit et réclame le respect du Droit international humanitaire (DIH) et la protection des civils.
Handicap International apporte au Yémen son expertise en réadaptation : l’association a mis en place dans le pays la rééducation d’urgence en fournissant aux patients les soins nécessaires après la chirurgie : mobilité grâce aux aides techniques (béquilles, déambulateurs, fauteuils roulants…), appareillage (prothèses, orthèses), conseils et exercices à reproduire chez soi.
Alors âgé de 10 ans, Hussein allait chercher de l'eau lorsqu'il a marché sur une mine, dont l'explosion a arraché ses deux jambes. Grâce à l’ouverture par Handicap International d’un centre de prothèses, Hussein a reçu deux prothèses et des séances de réadaptation.
Youssef, 15 ans, a quant à lui été blessé par un engin explosif alors qu'il gardait ses moutons. Il a été pris en charge par l’association pour de la kinésithérapie et du soutien psychosocial.
Quelles que soient les histoires des bénéficiaires de l’aide de l’association, l’objectif de l'action de HI au Yémen est toujours le même : retrouver de l’autonomie physique, soigner les traumas, favoriser le retour des enfants à l’école et, pour tous, à une vie sociale.
Anxiété, frustration, isolement, détresse, peur au quotidien… La guerre exacerbe la prévalence de troubles mentaux dans toutes les couches de la population yéménite. Handicap International prend systématiquement en compte cette composante dans ses interventions pour aider la population souffrant de traumatismes psychologiques, par un accompagnement psychosocial.
Afin de prévenir au maximum les accidents par engins explosifs, une des hantises des civils qui se déplacent, les équipes de Handicap International conduisent des sessions d’information et de sensibilisation aux dangers des mines et autres restes de guerre (obus, sous-munitions, etc.), avec du conseil basé sur des supports visuels simples à comprendre.
Et dans tous les cas, l’inclusion est le maître mot : Handicap International soutient les organisations humanitaires travaillant au Yémen pour s'assurer que les besoins spécifiques des plus vulnérables – personnes handicapées, isolées, femmes, personnes âgées et enfants – sont pris en compte dans chaque intervention humanitaire.
Au Yémen, les équipes de Handicap International agissent dans des établissements de santé (hôpitaux et centres de réadaptation) des gouvernorats de Sanaa, Hajjah, Aden, Lahij, et Taïzz : soins de réadaptation, soutien psychosocial, matériel de réadaptation. HI est l’un des rares acteurs humanitaires spécialisés en réadaptation fonctionnelle dans les zones reculées comme Hajjah.
L’association organise également dans plusieurs provinces des sessions de formation et de sensibilisation à l'intention des kinésithérapeutes et aux personnels médicaux travaillant dans le secteur de la réadaptation et soignant les personnes blessées dans le conflit.
Dans ces zones à proximité des théâtres de combat, les populations privées de tout ont souvent du mal à accéder aux soins, ne serait-ce que rejoindre les hôpitaux. Pour les y aider, l’association assure la couverture des frais de transport des familles.
En collaboration étroite avec ses partenaires locaux, Handicap International assure un transfert des compétences aux professionnels de la santé, dont le personnel médical, afin de pérenniser les soins et d’assurer la transition.
C’est l’un des plus grands drames humanitaires de la planète qui se joue au Yémen depuis plus de dix ans, et qui n’est quasiment plus relayé dans les médias ces dernières années.
Avant même d’imaginer la possibilité d’un cessez-le-feu, voire d’un retour de la paix dans le pays, les besoins sont colossaux : plus des deux tiers de la population dépendent de l’aide humanitaire, malgré la baisse de l’intensité des combats depuis 2022.
Tant qu’elle le pourra, Handicap International réaffirme son engagement dans le pays et poursuit son action en faveur des populations les plus vulnérables – au premier rang desquelles les enfants, les personnes handicapées et âgées, et les femmes.
Seuls les dons du public, conjugués aux financements de nos partenaires bailleurs, permettent à l’association de continuer son œuvre auprès des Yéménites pris au piège de la guerre. Merci de faire un don à Handicap International.
Conflits et protection des civils Comprendre la guerre au Liban, de 1975 à la crise de 2026. Handicap International intervient depuis 1992 : soins, déminage et aide d'urgence aux déplacés.
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