Lutte contre le VIH/SIDA

« Briser le silence autour de cette pandémie »

©DR

Le docteur Norbert Munyarukato, fait le point sur le mandat et les actions de Handicap International dans la lutte contre cette pandémie.

Est-ce la mission de Handicap International d'intervenir dans le domaine du VIH/SIDA ?
C'est tout à fait justifié. Et trois raisons expliquent cet engagement. D'abord, le VIH/SIDA est une maladie invalidante. Ensuite, les personnes avec des incapacités motrices, sensorielles, intellectuelles et/ou mentales sont plus vulnérables à l'infection et à l'impact du VIH/SIDA, car elles sont souvent oubliées dans les stratégies de lutte contre le SIDA. Enfin, Handicap International s'engage aux côtés d'autres acteurs internationaux dans la lutte globale contre la pandémie.

En quoi le VIH/SIDA est-il une maladie invalidante ?
Cette maladie est d'abord génératrice de handicap physique : les personnes touchées perdent leur capacité de travail et leur mobilité. Elle est également cause de handicap psychologique manifesté par la perte d'estime de soi ; les personnes touchées ont l'impression de perdre leur honneur. Les effets que la maladie et le traitement peuvent avoir sur le corps ne font qu'aggraver ce sentiment. De plus, la cible du VIH reste majoritairement la population sexuellement active, donc économiquement active, qui est souvent le pilier de la famille et de la communauté. Ainsi, le VIH/SIDA devient la cause de handicap social, dans la mesure où le pilier de la famille est malade avec un pouvoir d'achat affaibli, ce qui fait rentrer la famille et toute la communauté dans un cercle vicieux de pauvreté crée par la maladie, où les enfants et les personnes âgées se trouvent dans l'obligation de s'occuper de cette population active infectée et affaiblie par la maladie.

Comment Handicap International lutte contre cette maladie ?
Au niveau individuel, l'association mène des actions de prévention, d'accès aux soins et d'inclusion socio-économique. Au niveau communautaire, elle cherche à rompre le silence autour du VIH pour favoriser la participation sociale des personnes touchées. Au niveau sectoriel, Handicap International travaille sur le renforcement des capacités des services de prise en charge du VIH et l'accessibilité de ces services par les groupes vulnérables. Au niveau national, Handicap International essaie de peser pour que les droits des personnes vulnérables  soient pris en compte et mentionnés dans les stratégies nationales de lutte contre le SIDA et que les différents engagements pris par les pays au niveau international soient mis en action. Au niveau international enfin, elle appartient à un réseau afin de mener des actions de lobbying et de plaidoyer auprès des décideurs pour qu'il y ait accès universel à la prévention au VIH, aux soins et aux médicaments. Pour Handicap International, les objectifs médicaux, psychologiques, socio-économiques sont au même degré d'importance pour la personne touchée par le VIH et il faut combiner les trois volets pour une prise en charge effective des personnes vivants avec le VIH/SIDA.